第一场雪来得悄无声息。
阿黄是被冻醒的。它蜷在矮凳上，旧棉袄已经不够暖和了，寒气从四面八方钻进来，贴着皮肤，像针扎一样。它睁开眼，天还没亮透，灰蒙蒙的，屋里更暗。老李还在藤椅里睡着，头歪向一边，嘴巴微微张着，呼出的气在冷空气里凝成白雾。
然后阿黄看见了——窗玻璃上，结着一层薄薄的霜花。霜花后面，是细密的、纷纷扬扬的白色。下雪了。
它从矮凳上跳下来，脚掌踩在地上，冰凉。它走到窗边，后腿立起来，前爪搭在窗台上，鼻子凑近玻璃。那些白色的小东西，一片一片，从天上飘下来，慢悠悠的，不慌不忙的，像在跳一种很慢的舞。有些落在窗台上，积了薄薄的一层，像撒了一层盐。
阿黄见过雪。去年冬天就见过。那时候老李还带它去院子里玩雪，团个雪球扔给它，它追着雪球跑，在雪地里印下一串梅花脚印。老李站在屋檐下笑，笑得咳嗽起来，可还是笑，说“阿黄，慢点跑，别摔着”。
可今年不一样。今年的雪来得早，天气也冷得早。老李的咳嗽从秋天下到冬天，就没断过。药盒在桌上堆成了小山，空气里总飘着中药的苦味。老李的话也少了，很多时候就坐在藤椅里，看着窗外，一看就是半天。阿黄趴在他脚边，能感觉到他身上的热气在一点点散掉，像一盆炭火，慢慢烧成灰。
“咳...”
藤椅里传来一声闷咳。阿黄立刻转身跑过去。老李醒了，正撑着扶手想坐起来，可力气不够，试了两次才勉强坐直。他脸色很白，白得像窗外的雪，只有颧骨上泛着不正常的红。眼睛也肿着，眼皮耷拉着，看起来很疲惫。
“下雪了。”老李看着窗外，声音沙哑得像破锣。
阿黄摇摇尾巴，蹭蹭他的小腿。老李伸手摸了摸它的头，手掌冰凉。阿黄舔了舔他的手，想把那冰凉舔热，可老李很快把手收回去，塞进棉袄袖子里。
“冷吧？”老李说，又咳了两声，“我也冷。生炉子去。”
他要站起来，可腿一软，又坐了回去。阿黄急了，围着他打转，喉咙里发出呜呜的声音。老李摆摆手，意思是“别急”，然后深吸一口气，两手撑着扶手，慢慢地，一点一点地，把自己从藤椅里拔出来。站定了，晃了晃，像风中芦苇。
阿黄赶紧贴上去，用身体撑着他。老李扶着它的背，一步，两步，挪到墙角。那里立着个铁皮炉子，冬天用来取暖的。旁边堆着劈好的柴，还有一筐煤球。
生火是老李的绝
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