入夜，宫门落了锁。
萧珩跟着一个面生的内侍，穿过两道宫门，走了一条细长的夹道。
那内侍提着灯，走在前面，步子快而轻，像在地上飘。
风从高墙之间灌进来，把萧珩的袍摆吹得一下一下拍在腿上。
他手里的灯笼，早被吹灭了，只剩一根半死的烛芯，在纸罩里缩成暗红色的一小截。
他不说话，只跟着走。
夹道两壁极高，黑沉沉的，像把天都裁窄了，脚下青石板结着一层极薄的霜，走起来有些打滑。
内侍手里的灯照不远，只在前头铺开一小片昏黄的光，那光一晃一晃，像谁在夜里，端着一瓢快要溢出来的水。
到了，内侍停在一座偏殿前，说：“殿下，到了。”
他退到一旁，把灯也带走了，萧珩站在门前，殿门半开着，里头漏出几缕光，像从另一个世界里渗出来的。
他推开门，走了进去。
门在身后合上。
皇帝已经在殿里了。
她站在殿心偏左的位置，微微仰着头，看梁下那盏最大的铜灯。
火光从上方落下来，把她的侧脸照得半明半暗，像把一个人劈成了两半。
她没有戴冠，头发松松地挽着，身上是件素净的常服，不像天子，很像母亲。
发现萧珩进来，她回过头，脸上先浮出一点笑。
“来了。”她说。
萧珩走过去，叫了声“子玉”。皇帝应了，抬手替他理了理，被风吹乱的鬓发。
“手怎么这么凉。”她说。
萧璟把自己手里那只袖炉塞进他掌心，袖炉是铜的，外头裹着一层细绒，已经焐得发烫。
萧珩说：“我不冷。”皇帝没理他，拉着他走到殿侧的案几旁，按着他坐下。
又亲自倒了盏茶推过去：“先喝一口，压压风，不急着说。”
萧珩端起茶，茶是温的，他抿了一小口，皇帝坐在他对面，右手支着下颏，极认真地看着他。
那目光温软，像在看一个刚下学回家的孩子。
“阿珩。”皇帝叫他。
萧珩从茶里抬起头，皇帝从袖中，取出一柄短剑，搁在案上，推到他面前。
剑不长，一尺有余，鞘是旧银打的，上头刻着极细的龙纹，纹路已经模糊了，像在暗处伏了太久，连龙鳞都生出了锈意。
“今晚有件事，要你亲手做。”
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