事，同知监管不力，才是主责。
“臣有负圣恩。”他极郑重极用力极虔诚地磕了一个头，“臣愿以死谢罪。
求陛下念在臣这些年，兢兢业业、饶过臣的妻儿。”
他说完这句话，额头贴在冰冷的金砖上，没有再抬起来。
他的姿态恭顺，几乎无可挑剔，马菩萨，果真名不虚传。
哪怕到了天子面前，也能和庭审犯人时一样，口若悬河。
只不过当年，他是坐在堂上听别人磕头求饶，如今跪在堂下磕头求饶的，换成了他自己。
皇帝坐在龙椅上，戏谑的听完了他所有的供词，然后漫不经心的问了个不着边际的问题。
“马进良，你说程家商号偷工减料，你是监管不力——那你告诉朕，程家偷工减料省下来的银子，去了哪里。”
马进良的后背地僵了一瞬，他在袖中把手指掐进掌心，逼自己保持镇定。
他知道这一刻迟早会来，他准备过无数种应对，每一种都在脑子里翻来覆去地演练过无数遍。
他说臣不知，程家每年都会给扬州各衙门送孝敬，臣收了。
至于程家自己留了多少、花了多少、花在了哪里，臣确实不知。
程家在在扬州乃是百年望族，德高望重，并非臣一届小小同知，能轻易亲近的。
这番话高明，把程家从具体罪责中摘出去的同时，又暗示程家的势力确实很大，大到连他这个同知都管不了。
但他从头到尾没有说过程家一句不是。
皇帝微微弯起嘴角。
她没有继续追问，只抬了一下手指，内侍上前把马进良的供状收起来。
禁军把马进良押出殿外时，他脊背依然挺得笔直，和他那身打满补丁的旧衣裳一起，俨然一副孤臣模样。
程鹤年，是在马进良认罪的次日清晨入宫的。
他没有坐轿子，一步一步从程府走过来的。
从运河边的程府到行宫正门，穿过大半个扬州城，他走了一个多时辰。
布衣布履，满头白发，扬州城的百姓看见程老爷这副模样走在街上，有人停下脚步张望，有人在巷口窃窃私语。
他目不斜视，只是沉默的走完了这段路。
他身后跟着程砚秋、程鹤鸣、钱世昌以及程家所有嫡系男丁，在行宫正门，跪了长长的一排，每一个人都低垂着头。
程鹤年跪在最前面，把一份文书举过头顶。
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