一个名字的人一个个消失在赤红的水面下，喉咙像被什么东西堵住了，发不出声，人也僵住。
火海那头，钱传珦终于出现了。他从上游的一艘小船上站起，身后跟着八勇、十四卫和赵匡、宋胤的船队，正顺流而下。他们原本是要去接应的，却被火势堵在了上游。八勇的船队不顾火势，拼命向下游冲来，十四卫率队紧随其后。
王校尉跪在蒋铁身后，忽然扑通一声磕头：“铁哥，让我去！兄弟在火里，怎能坐视不救！”
张大长腿和常铁脚板也跪下了：“铁哥，让我等去！”
蒋铁没有回头。他望着那片火海，望着火光中那些挣扎的身影，望着钱传珦的船队正一寸一寸往前推，每一步都踏在自己人的血上。他知道，再这样打下去，无论是钱传珦船队还是平澜城，都只会剩下灰烬。
他突然从快船上纵身而起，踏着水面上漂浮的碎木板和残骸，向两军对垒的中央冲去。脚下是滚烫的江水，身后是燃烧的船影，他一路踩着漂浮物飞奔，像一只掠过火海的鸟，最终在一艘半沉的残船上站定。他立在两阵之间，身后的火光照得他整个人都像在燃烧。
他大声喊：“钱传瓘，停战！”
他的声音穿透了喊杀声、箭矢破空声和火焰的噼啪声，传到了钱传瓘的主舰上。钱传瓘站在船楼最高处，居高临下地望着他，嘴角微微一动，抬手止住了弓弩手。火海中的厮杀声渐渐歇了，只有江水还在燃烧，发出沉闷的爆裂声。
钱传瓘的声音从主舰上传来：“停战可以。但你必须交出反叛头领——钱传珦。”
蒋铁回头望去。钱传珦的船队停在火海边缘，他的身影立在船头，看不清表情。蒋铁转过头，面对钱传瓘：“我替他去。你放了他，放了我的这些兄弟，放了那些船上的人。我上你的船，要杀要剐随你。”
钱传瓘沉默了片刻：“蒋铁，你于两浙有功，我今不会杀你。你也必须活着，经营好平澜城。但你替不了他。这是家事，也是国法。他纠集明州海盗谋反，意图夺位，按吴越律法，当以叛逆论处。今日我定要收他。要么交出钱传珦，要么——我尽屠在场之人，连平澜城一并拆毁。”
蒋铁的拳头攥紧了。他身后的火海里，钱传珦忽然笑了。那笑声不大，却穿过江风送到了每个人耳中。他踏上一艘小船，单人单桨，缓缓向蒋铁的残船划来。八勇、十四卫都想跟上，被他抬手止住。他划到残船边，一跃而上，站在蒋铁身侧。
两人并肩立在那艘半沉的残船上，脚下是
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