声。一个女人的声音格外尖锐,穿透玻璃,钻进车里——“把我们的儿子接回来!”
司机从后视镜看了他一眼。哈利法克斯没有说话。
车停在唐宁街10号门口。他下车,整了整外套,推门进去。
内阁会议室在二楼。他沿着走廊走过去,脚步在石板地面上发出沉闷的回响。走廊很长,很安静,两侧墙上挂着历任首相的肖像。他经过张伯伦的那一幅——画像是去年画的,那时候张伯伦还没有拄拐杖。
他推开门。
会议室里已经有两个人了。
艾德礼坐在桌子左侧,面前摊着一叠文件,正在翻看。他抬起头,看了哈利法克斯一眼,没有说话,又低下头继续看文件。他翻动纸页的动作很慢,每一页都发出一种干燥的、清脆的响声。
格林伍德坐在他旁边,双手交叉放在桌上,盯着桌面。他的目光没有焦点,像是在看桌面上的木纹,又像是透过木纹在看更远的地方。
哈利法克斯走到自己的位置坐下。他拉开公文包,把三份文件摆在桌上。
脚步声从走廊传来。张伯伦拄着拐杖走进来,脸色灰白,但腰板挺得笔直。他在哈利法克斯旁边坐下,把拐杖靠在椅子扶手上,朝哈利法克斯微微点了一下头。没有说话,但那个眼神的意思是:我在。
最后进来的是丘吉尔。
他推门而入,步伐沉重,脸色铁青。他没有看任何人,直接走到主座坐下,把手里的文件夹摔在桌上。文件夹撞在橡木桌面上,发出一声沉闷的闷响,像什么东西被砸碎了。
“人到齐了。”他的声音低沉,像从胸腔里压出来的。“开会。”
丘吉尔没有按照惯例先请大臣汇报各自部门的情况。他直接开口。
“今天的议题只有一个——对德战略。”
他扫了一眼在座的人。
“法国投降了。欧洲大陆只剩我们。有人觉得——应该和希特勒谈谈。”他的目光落在哈利法克斯身上,停留了半秒钟,然后移开。“有人觉得——我们应该打到底。”
“我今天不想绕圈子。我的立场大家都知道——我反对任何形式的和谈。”
他站起来。椅子向后滑了半寸,木腿在地板上刮出一声尖锐的响声。
“法国人投降了,是因为他们没有骨气。我们不一样。我们有英吉利海峡,有皇家海军,有帝国。我们有能力打下去,也有责任打下去。”
他走到窗前,背对着所有人。
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