联市的武装巡逻队有多少人、火器工坊每月产多少枪、联市的账目由谁管理。何成局一一作答，说明联市是广州商民自筹经费组建的自卫团体，首领称商团总领由广州知府兼任，武装巡逻队不入军籍只入联市名册，饷银不向朝廷要一文，火器工坊是联市与方家、梁家三方合资的民营作坊，联市的全部账目公开上墙任何人可查。穆特恩说联市的一切都不经朝廷之手，问何成局是不是觉得联市比朝廷更可靠。
何成局沉默了几息，说联市是朝廷的补充，不是替代。广州城面临太平军和洋人的双重威胁，朝廷的兵力有限，联市的存在是为了填补朝廷力所不及的空隙。韶关平叛就是最好的证明——太平军肖三部偷袭韶关，广州水师主力在长江，前线，广东绿营主力在广西剿匪，如果不是联市武装巡逻队及时北上，韶关现在已经失守。穆特恩沉默了很久，最后让他退下。何成局走出总督衙门时手心里全是汗。
十月十五，余姚姚照例去观音庙上香。何平如今能自己从庙门口走到正殿，走到最后几步时还是要停下来喘口气，但腰杆挺得笔直。回府的路上她问余姚姚新来的穆伯伯是不是不喜欢爹爹，余姚姚有些惊讶地问她听谁说的，何平说她自己看出来的——爹爹这几天回家吃饭的时候不像以前那样笑了，眉心里有一道竖杠，每次从总督衙门回来都有。余姚姚沉默了一会儿，告诉她穆伯伯不是不喜欢爹爹，只是刚来还不熟，熟了就好了。何平认真地追问那要多久才熟，余姚姚想了想说，等桂花谢了就熟了。何平一听急了，宣布不要桂花谢——桂花谢了要等明年才开，不如她帮爹爹对新来的穆伯伯多说几句好话，让他快点和爹爹熟起来。余姚姚把她紧紧搂在怀里。
十月二十，何成局在演武场上试了一趟全套拳法。宗师境三阶的修为已经彻底稳固，护体罡气从七尺扩到九尺，罡气不再是硬壳，也不是绵密如云的气场，而是一层极淡极轻的暗红色光晕，不仔细看几乎看不见。但林青站在演武场边上眼睛一眨不眨——她看见一片落叶飘入九尺范围之内，不是被弹开，不是被托起，而是在空中微微一滞，然后继续落下，仿佛什么都没有发生。她问他这一层是什么，何成局说罡气内收——以前外放是为了让敌人知道不能靠近，现在内收是为了让敌人靠近了才知道晚了。林青沉默了一会儿，说当家的功夫越来越不像功夫了，何成局说功夫的最高境界不是让人怕，是让人看不出来。
十月二十八，方世宏带来了一个意外的消息——穆特恩的人私底下接触了方家造船坊的几个老工匠，问他们愿不愿意
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