”
马九乙没有立刻答。
他把那粒铜屑丢进水里。
嘶……
水面冒出一小撮黑泡，泡皮贴着白盐霜爬了半寸，又缩回去。
“千机门不认。”
他舔了舔裂开的嘴角，铜腥味混着血沫。
“千机门说暗棺路是他们的路，探灵门封水是探灵门自己多事，账凭什么挂他们头上。”
袁胖子的脸垮了下来。
“那就没人接。”
“没人接这笔账，你师父就一直背着。”
马九乙停了停，南边水面轻轻鼓了一下。
“背了三年整，第七年上，人没了。”
水面上那块旧木牌转了个方向，缓缓往南漂。
三道水纹叠耳的暗记在灰紫水里一点点沉下去，木面泡软了，纤维散开，刻痕跟着糊成一团。
袁胖子盯着木牌沉下去。
嘴角往下拉，拉出两道深纹，平日那张油嘴滑舌的圆脸，这会儿多出来的线条硬得扎人。
陈无量回头看他，没说话。
铜棒从拱门砖面上收回来，棒身沾着一层水汽，水汽被体温一烘，泛出白雾，带着老井里铁锈和腐泥的味。
袁胖子低头。
铜灯里的白火映在他眼底，光点晃了晃。
他用袖口擦了一把脸，袖口抹过脸皮，带下一道灰紫水痕，也带下一道更热的湿痕。
“我一直以为是瘴。”
他说得很慢，每个字之间都隔着半口气。
“师父走的时候我在场，他咳了三天三夜，咳出来的东西是我接着的，灰的，闻着有股老泥味，我问他是不是进了什么脏地方，他说是瘴，让我以后少往南方暗河钻。”
“他骗你。”
陈无量说。
“他当然骗我。”
袁胖子嗓门拔起来，又被自己压回去。
“他要不骗我，我能不去找千机门算账？他怕我去送死，就拿瘴糊弄我。”
“那你现在知道了。”
“知道了又怎样。”
袁胖子抬起头，眼眶发红，嘴上还硬。
“我三百斤，往千机门门口一坐，他们也得绕着走。”
话说得硬，手还在抖。
铜灯灯盏磕在他拇指关节上，磕出一声脆响，白火苗弹了一下，光圈又往里缩了小半分。
陈无量盯着那圈缩进去的光。
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