大年初一，林阳带全家去九爷的老家。九爷的老家在隔壁省的一个小县城，开车要三个多小时。林念第一次出远门，很兴奋，趴在车窗上看外面的风景。看到牛叫牛，看到房子叫房子，看到树叫树。
小曦教他认字，“牛、房、树”。他跟着念，发音含混但认真。九爷的家在老城区，巷子很窄，车开不进去，只能停在外面。林阳抱着林念、牵着小曦、领着丹丹、跟着父母，穿过那条长长的巷子，两边是斑驳的墙、生锈的门、晒太阳的老人。
九爷坐在院子里，藤椅，腿上趴着一只橘猫。他穿着一件灰色的棉袄，头发全白了，脸上皱纹比林阳上次见到他时更深，但眼睛还是亮的。看到林阳，他愣了一下，随即笑了。
“你来了。”
“说过要来的。”
九爷想站起来，腿不给力，扶着扶手撑了两次才站起来。林阳过去扶他，他摆摆手不要扶。站稳了看着林阳，上下打量。
“你瘦了。”
“没瘦。”
“脸小了。”
“那是头发长了。”
九爷又笑了，笑得很轻，像怕惊动腿上的猫。
林建国和张美玲跟九爷寒暄，丹丹带着小曦和林念在院子里看金鱼。鱼池不大，养了几条锦鲤。小曦把面包掰碎了扔进去，鱼挤过来抢食。
林阳在九爷身边坐下。阳光很好暖洋洋的，橘猫翻了个身，露出肚皮。
“林阳，你恨过我吗？”
“没有。”
“你应该恨的。我把你拉进暗影司，让你背了一身债。”
“那不是债，是责任。”
九爷沉默了一会儿，看着远处的天空。“我这些年，做了很多错事。年轻时觉得对的事，老了看都不对。但有一件事，我觉得做对了。”
“什么事？”
“把暗影司交给你。”
林阳没有接话。暗影司现在已经解散了，铁山把它交给了国家。那些曾经的暗影司探员，有的去了龙组，有的回家种地，有的在物流园当搬运工。各得其所。九爷知道暗影司解散的时候，沉默了很久，最后说了一句“散了也好”。他大概也累了，不想再背负什么了。
午饭九爷留他们吃。他老伴做了一桌子菜，红烧鱼、炖鸡汤、炒青菜，还有自家腌的咸菜。九爷胃口不好，喝了半碗粥，吃了一小块鱼，就放下筷子，看着他们吃。他看林念的眼神，和看自己孙子一样。
“这娃娃像你。”
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