李乡绅气得浑身发抖：“你儿子偷东西，被我当场抓住，送官法办，天经地义！你竟然因此投毒害我全家？你……你还是人吗？”
赵老板惨然一笑：“我知道毒不死人，我试过的。我就是想让你上吐下泻，出出丑，让你李家的名声臭掉！我没想害死人……”
县令一拍惊堂木：“肃静！”
他看向赵老板，宣判道：“赵德厚，你因私怨投毒伤人，虽未致死，但情节恶劣。依大景律，投毒未遂者，杖八十，徒三年，赔偿李乡绅家医药费、误工费共计纹银五十两。你服也不服？”
赵老板磕了个头，声音沙哑：“小人……服。”
差役上前，将赵老板拖了下去。
李乡绅朝县令拱手行礼，又朝林砚秋拱了拱手，转身走了。
当天晚上，县令又在县衙设宴，款待林砚秋三人。
酒过三巡，林砚秋忍不住问出了心里的疑惑：“大人，学生有一事不明。赵老板今日上堂时，走路似乎不太利索。可是……动了刑？”
县令放下酒杯，叹了口气，倒也没有隐瞒：“解元公果然心细。实不相瞒，赵德厚起初死不承认，我们找到了酒肆的伙计，伙计说那天确实看见赵老板鬼鬼祟祟地往酒里放了东西，但他就是不认。本官无奈，只好动用了些手段。”
他顿了顿，又补充道：“不过解元公放心，本官绝没有冤枉人。证据确凿，伙计亲眼所见，他赖不掉。用刑，不过是让他开口而已。”
林砚秋点了点头，没有再多说什么。
他心里清楚，在这种封建朝代，能保证结果正义已经很不错了。
程序上的正义，太难保证了。
毕竟朝廷都没有明文禁止动用刑罚，地方官审案，用刑是家常便饭。
他虽有些不忍，但也知道这不是他能改变的。
徐长年插嘴道：“大人，那赵老板也挺可怜的，儿子偷东西被抓，他一时糊涂……”
县令摇摇头，正色道：“可怜之人必有可恨之处。他儿子偷东西，是他儿子不对；他投毒害人，是他自己不对。一码归一码，法不容情。”
方子瑜也点头：“大人说得对。法者，天下之公器。若因私情废法，则天下大乱。”
林砚秋端起酒杯，敬了县令一杯：“大人秉公执法，学生佩服。”
县令连忙举杯，笑道：“解元公过奖了。下官不过是尽本分而已。”
几人又聊了一阵，宾主尽欢。
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