地球联盟商会成立后的第三个月，毕克定已经习惯了每天只睡四个小时。
总部设在沪上中心一栋八十八层的大楼里，顶层是他的办公室，整面落地窗对着黄浦江。凌晨三点，江面上货轮的灯火星星点点，城市在脚下沉睡。他靠在椅背上，面前的屏幕上跳动着全球各地的数据——新能源板块的实时交易量、人工智能算力调配、轨道卫星的部署进度。卷轴悬浮在他手边，散发着极淡的金光，每隔几秒就刷新一次信息流。
笑媚娟推门进来的时候，手里端着两杯咖啡。她穿着一件深灰色的西装外套，头发挽得一丝不乱，像是也刚从某个会议上下来。
“你又没睡。”她把咖啡放在桌上，在他对面坐下。
“睡不着。”毕克定接过咖啡喝了一口，苦得皱眉，“这什么豆子？”
“埃塞俄比亚的。提神。”笑媚娟看着他的屏幕，“轨道卫星的数据出来了？”
“出来了。”毕克定点开一组图表，“第三批卫星已经进入预定轨道。覆盖范围包括北极圈和南半球大部分区域。但有一个问题——”
他的手指在屏幕上圈出一个区域：“南太平洋上空，有一颗卫星失去了信号。三小时前。位置在斐济群岛东北方向约六百公里。”
“故障？”
“不像。”毕克定摇头，“卫星传回的最后一段数据显示，在失联前零点三秒，它探测到了一个异常能量波动。频率不在人类已知的任何通讯频段内。”
笑媚娟放下咖啡杯：“你的意思是——”
“我不知道。”毕克定站起来，走到落地窗前。江面上，一艘货轮正在缓缓驶过，汽笛声闷闷的，隔了八十八层楼传上来，像从很远的地方来的预计。他背对着笑媚娟说：“但卷轴今天早上给了我一条新任务。”
他抬手在虚空中一划。卷轴展开，上面浮现出一行金色的字——
“第一类接触协议已激活。星际文明‘织女星使者’已抵达太阳系边缘。抵达地球轨道时间：七十二小时。任务目标：建立外交联系，评估文明等级，确认来访意图。”
笑媚娟站起来，走到他身边。两个人并肩站在落地窗前，看着窗外的城市。灯火连绵不绝，像在地上铺了一层星河。
“七十二小时。”她重复了一遍，“够我们准备吗？”
“不够也得够。”毕克定转过身，“通知所有部门负责人，一小时后开紧急会议。”
“现在？”
“现在。”
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