这道策问,问的是漕运。
漕运是朝廷命脉,每年东南六百万石粮食,全靠大运河输送入京。
他读过《通典》,读过《元和郡县图志》,也读过工部近年刊印的《漕运纪要》。
这道题,他会答。
但他总觉得哪里不对。
他又看了一遍题。
这一次,他看出了问题。
这道策问的设问方式,和历年春闱完全不同。
它不是问“漕运之利如何兴,漕运之弊如何除”。
它问的是——
“漕运总督连年治河无功,耗银数百万两,水患不减,漕粮日损。朝廷当如何问责?”
这不是策问。
这是弹劾。
萧聿握着笔,迟迟没有落字。
他知道这道题是谁出的。
一定是户部。
漕运总督郑茂,是三年前先帝钦点的治河大臣。
三年来,黄河水患不断,漕运屡屡中断,郑茂早已被御史弹劾过无数次。
但他是先帝旧臣,陛下念旧,一直没有动他。
现在,有人在春闱策问中公然设题问“如何问责”。
这是要把郑茂架在火上烤。
也是在试探陛下对先帝旧臣的态度。
萧聿沉默良久。
他想起大哥说过的话——
“科场无小事。”
“你写的每一个字,都会成为你一生的把柄。”
他深吸一口气。
然后,落笔。
他不问郑茂是否有罪。
他只论漕运之利弊,治河之要义。
他不提问责。
他只提“当如何兴利除弊”。
他写得很慢。
每一个字都斟酌再三。
直到铜锣敲响——
“午时已到——”
他放下笔。
额上已沁出细密的汗。
下午,他继续写。
写完策问,还有判案。
判案题不难,是寻常的民事纠纷。
他答得很快。
酉时正,第二场考试结束。
萧聿收拾考具时,手还在微微发抖。
他不知道自己答得对不对。
他只知道,他没有写那道题的陷阱。
希望是对的。
二月初十
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