于农桑；农桑兴旺，在于水利。
乞儿国地处边陲，地势偏旱，河流稀少，山地多而平原少，百姓世代靠天吃饭。风调雨顺之年，尚能勉强饱腹；一旦遇上春旱夏涝，便是颗粒无收，饿殍遍野。
前朝并非无人知晓水利之重，可世家勋贵把持土地，目光短浅，只知盘剥百姓，无心深耕民生；朝堂重臣多顾及门阀利益，不愿耗费人力财力，修建利在千秋、功在当代的水利工程。
数年下来，旧渠坍塌、水塘淤塞、河道荒废，百姓只能守着万顷良田，活活受旱涝之苦。
毛草灵初提大修水利、遍修渠塘、引流灌溉之时，朝堂之上，一片哗然。
守旧大臣激烈反对，言辞恳切，句句看似为国，实则全为私利。
有人说她女子干政，逾越本分，后宫不得干政是千古礼制，岂能容她一个和亲而来的女子，插手朝堂国本要务；
有人说大兴水利劳民伤财，耗费国库银两无数，征调民力过多，恐引发民怨，动摇国本；
还有人暗中诋毁，说她本是青楼出身，卑贱低微，不通诗书礼法，更不懂治国方略，不过是仗着帝王宠爱，胡乱妄为，博取贤名。
非议、诋毁、阻挠、暗绊，如同潮水般，将她团团包围。
后宫的妃嫔冷眼旁观，等着看她一败涂地，彻底失宠；前朝旧贵暗中使绊，克扣钱粮、拖延工期、苛待民夫，处处设卡，只想让她新政夭折，颜面尽失。
那段日子，她承受的压力，丝毫不亚于当年在青楼拼死反抗、在深宫屡遭暗算的时刻。
可她从未退缩。
从泥里爬出来的人，最懂绝境求生的滋味；见过百姓疾苦的人，更知民生安稳的重量。
她不是为了博取贤名，不是为了彰显权势，只是单纯地想让这世间的百姓，能有饭吃、有衣穿、有田耕、有家归，能不用再受饥寒之苦，不用再面对天灾束手无策。
她顶着满朝非议，日日出入御书房，与萧玦彻夜长谈，细数水利之重、民生之要；她翻遍史官记载、前朝地方志，查阅乞儿国数十年来的水旱灾情、田地分布、河流走向；她不顾后宫规矩，不顾凤主身份，带着亲信，亲自奔赴各地，踏遍山川田野，实地勘察地势水源。
烈日晒黑了她的肌肤，寒风刮糙了她的容颜，长途跋涉磨破了鞋袜，泥泞田埂沾满了衣摆，她从未有过一句怨言。
萧玦看着她的执着与坚韧，满心疼惜，却也全力支持。
这位从年少登基、步
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