“你父亲加入‘天局’的时候，就知道这些规矩。他接受了，因为那时候他什么都没有——没有家，没有牵挂，只有一身赌术和一颗想证明自己的心。他用了七年时间，从最底层的执骰人，一步步爬到‘鬼手’的位置。”
“然后他遇上了我母亲。”
“对。”天的目光微微放远，像是在回忆一段很久远的往事，“他遇上了菊英娥，破了色戒。然后生了你，破了子戒。按照规矩，他应该把你交出来，送入‘天局’训练，成为新一代的执骰人。但他不肯。”
“所以他选择了死。”
“不。他选择了赌。”天纠正道，“他找到我，说要和我赌一局。赌注是他的命，换你和你母亲的自由。”
“他赢了。”花痴开说。
“他赢了。”天点头，“他的赌术确实在我之上。但那场赌局，他赢得并不光彩。”
花痴开眯起眼睛。
“你父亲在最后一手牌上出了千。”天的语气平淡得像在陈述一个无关紧要的事实，“他用了一手‘瞒天过海’，在所有人的眼皮底下换掉了三张牌。我发现了，但没有揭穿。”
“为什么？”
“因为他出千不是为了赢，是为了输。”
花痴开愣住了。
“他知道，如果他堂堂正正地赢了我，我不会放你们走。以我的性格，我会找别的借口留下你们，或者干脆翻脸不认账。所以他必须让我觉得——他是靠运气赢的，不是靠实力。只有运气，是不可控的，是无法复制的，是我可以接受的。”
天的嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“但他算错了一件事。”
“什么事？”
“他以为他出千的手法天衣无缝，但他忘了——‘天局’里每一个人，都是我亲手教出来的。他的千术，有一半是我教的。他换牌的那个瞬间，我看得清清楚楚。但我没有揭穿，因为我突然想看看——一个父亲，为了自己的孩子，能做到什么程度。”
天看着花痴开，目光里有一种难以名状的复杂情绪。
“他做到了。”天说，“他在赌局中故意露出破绽，让我‘发现’他出了千，然后主动认输。他用自己的尊严，换了你和你母亲二十年的平安。”
大厅里安静得能听见晶石灯芯燃烧的细微声响。
花痴开低着头，看着桌面上那本深蓝色缎面的册子，看着自己放在册子上的手。那只手在微微发抖，不是因为愤怒，而是因为——他忽然
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