海，就再也找不到踪影了。」
「哦？」
张果老摸了摸胡须。
刚付过了两文钱，闲汉解释得很是热情。
「整整四年，不见踪影，生死不知。」
「老人家您或不知道，常年出海做生意的，都靠天候和运道吃饭，但凡海上刮一阵邪风，就能要了人小命。您别看那些海船大，实则在海上一拍就散！」
闲汉也没出海，最多也就是帮着海船卸货得工钱，这话全是他臆测的。
张果老也不大在意海船有多坚固，他问。
「然後呢？这人有什麽稀奇的。」
「您听咱继续说————方大贾竟然在四年後回来了，还是正月初一乘船回来的，还跟家里说了他这几年在海外的遭遇。他家里有钱，下人又多，三天之内就轰动了全城。」
「都说什麽了？」
「说是海上有个很大的神仙住的岛，离咱们有几千里远，在南边的海上。」
闲汉说的详细：「一共有十八个岛，岛上各种长毛的长翅膀的胳膊长的妖怪都有，他还能听懂那些妖怪说话————」
张果老听了一会，问：「这不是妖岛吗，和神仙有什麽关系？」
闲汉：「最怪的是他怎麽回来的。按照方大贾自己的说法，两地有几千里，他一天晚上就回来了。刚到咱明州城的时候天还蒙蒙亮，爆竹烧了一地。」
「他们那艘船还没个记录。当差的正盘问呢，那船忽然就消失不见了，只剩下一个螃蟹壳，几条螃蟹腿————」
「您说这怪不怪？」
「当时还有个读书人听说了这回事，千里迢迢赶来明州打听。那方大贾海岛上遇到了几个奇人，还写书上了呢，叫什麽酉鸡杂蛆————」
闲汉抬手一指，「那边书肆的夥计我认识，您要是去买一本，他肯定给您饶钱。」
张果老摸了摸胡须，感觉那蟹船的手笔，听起来有点熟悉。
「书我就不看了。你说说那遇到的人叫什麽名字，上面可有写？」
闲汉摇摇头。
「不知道叫啥名，书上写没写，咱是个不识字的，也不知道上头有没有，就听说神仙年轻的很，身边跟着几个妖精，还带着个小孩。」
真相似乎已经浮出水面了。
张果老算了算，二百多年前，差不多就是姓江的某人离开长安去东海的时候。
他不由笑了一下，看得这闲汉莫名其妙。
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