在端丽城，杀人不是什么新鲜事，不值得居民专程费时间来看。
但街市口本就是人流兴旺的地方。
临近正午，聚起的人群半堵塞了道路。
监斩台上，居中落座的城判唤来麾下。
未久，两百位披挂轻甲、短刀的精锐步弓手列队为墙，疏通道路。
时辰很快到了。
城判一声喝令。
上身精赤、头绑红巾的刽子手上了高台。
他瞥了吴元一眼，在学徒搬来的磨刀石前坐下，当面磨刀。
磨刀是行刑前的固有仪轨。
这一是为了震慑犯人、以儆效尤，二是务求一刀两断、彰显仁慈。
当然，鬼头大刀早就提前磨好。
刽子手作了会样子，眼见气氛到了，提刀准备行刑。
依惯例，犯人要先跪下。
然而吴元死盯着对面的监斩台，就是不跪。
刽子手给助手一个眼色。
后者也是二百斤的大汉，上来一脚踹上吴元膝盖弯。
但纵然他在凡人中健壮已极，又如何踢得动武者？
顶着烈日的第二刽子手来回踹了几次便汗流浃背，吴元却仍屹立。
刽子手只好转头去看城判。
城判看向唐星晴。
但她完全不管，一目不瞬地与吴元对视。
如此，行刑队只能自想办法。
他们先取来铁链把吴元的脚踝锁在木台。
而后再用挽马以麻绳绑住他的膝盖。
鞭子抽马三轮，辅以杖击大腿，吴元方才不支跪倒。
街市口寂然无声。
连看客都被镇住了。
突兀一声笃响。
是唐星晴顿下茶盏。
“吴元，你可服了？”
她轻抚膝上剑匣，笑问。
“我不服！”
吴元断然喝回。
“吴某替天行道，顺龙顺德，无罪可服！”
他身上铮然铁响，将欲起身，又被压住。
唐星晴摇头哂笑。
“愚痴之辈，你还不明白吗？”
“你服罪或不服罪，今日都当死。”
“伱肯跪或不肯跪，现在都跪着。”
她站起身来，右手食指卷着纤长发鬓。
“吴元，我敬你硬气；但人的嘴再硬，硬不过剑呐！”
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