宴会厅旁的会客室，壁炉的火光轻轻摇晃着，将两人的影子拉长。
沉默像一座桥，架在了两人中间。
过了良久，爱德华将脸埋在双掌间深深吸了一口气，随後用克制着轻颤的声音说道。
「所以————那时的她，其实已经死过一次了？」
壁炉里的木柴发出一声啪的轻响。
罗炎看着他，点了点头。
「如果用人类的标准来判断，是的。」
在那之後不久，坎贝尔公国帮助暮色地区的人民战胜了混沌的腐蚀。而那时候的爱德华并不知道，艾琳为此付出的代价。
爱德华闭上了双眼，藏住了那一闪而逝的痛苦。
「————我还记得那件事，她写信告诉我她又战胜了一位混沌神选。而我告诉她，坎贝尔家族以她为荣。如果我们的父亲还在，他也一定会这麽说。」
那沙哑的声音落下，之後又是长久的沉默。
透过窗户传来的欢声笑语显得格外苍白，就连那夜色中的欢庆氛围都随之黯淡了许多。
罗炎用很轻的声音说道。
「很抱歉，是我让艾琳瞒着你。」
「我不怪你，科林————罗炎殿下。
爱德华睁开眼，目光平静地看着坐在对面的魔王。
「其他姑且不论，这件事情你做得没错，那时候的我————可能的确接受不了我的妹妹变成了血族。」
罗炎有些意外地看着他。
他本以为这位虔诚的圣西斯信徒，在面对妹妹变成非人类的现实的时候，多少会有几分失态。
然而爱德华的反应，却比他预想中要克制得多。
也自责得多。
「如果一定要怪谁，也是我这个兄长先把她推到了那里。是我让她背负了太多本不属於她的责任————如果我没有将远征暮色行省的任务交给她，或许事情就不会变成这样了。」那双翠绿色的眸子里透着疲惫，衬着银色的头发更显沧桑了。
这一刻，兄妹二人倒是有点像。
罗炎看着爱德华，语气温和地开口。
「或许吧。但我想如果是艾琳的话，就算你没有让她去，她也会为了陷於水火中的圣光子民义无反顾地前往。」
以那位勇者小姐的性格，这确实是她能做出来的事。
顿了顿，他继续开口。
「而且————她并不後悔。她心中唯一的痛苦，大概只有瞒
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