常地与众人见礼，有如在林间悠游。
王凝之心中伤感，让侍从奉上美酒，举杯道：「孝伯，念此死生变化非常理，中心恻怆不能言，请饮送别酒。」
王恭举杯饮尽，理了理被风吹乱的胡须，叹道：「吾本心对朝庭忠心耿耿，愿百年之后还有后人知吾。」
将酒杯放回托盘，王恭看了看一同赴死的五个儿子，还有兄弟王爽及其子王和，故吏孟璞、张恪等人，叹道：「吾识人不明，轻信刘牢之，落得如此地步，夫复何言。」
说罢，盘膝坐席，闭目口诵佛经。一卷经文念罢，刀光闪过，人头落地。
观刑的众人烧罢纸钱，纷纷登上牛车回返，王恭之死让太原王恭一脉几为覆灭，难免让人感觉兔死狐悲，世家众人都为之惋惜的同时暗自心惊，司马道子父子斩杀大臣株连亲眷，非仁恕之道也。jj.br>
…………
石头城，桓玄和杨佺期听闻王恭被杀，株连兄弟子侄党羽，摆出势不两立的态势，让两人暗自心惊。
商议之后，桓玄和杨佺期上表为王恭鸣冤，请诛刘牢之，这是荆州军对朝庭的最后试探。
司马道子便是再傻也知道不能做此亲者痛、仇者快的助敌之事，急令刘牢之率师来援。
九月十八日，刘牢之收到朝庭的急报，得知桓玄和杨佺期上表诛杀自己，再也顾不上拖延时间了、
万一会稽王改了主意，像诛杀自己让荆州军退军，那自己可要追随王恭前去地府了，朝庭不是做不出这样的事，王国宝的坟头草还不算高。
两天时间急行二百余里，刘牢之率军抵达新亭，司马元显亲临石头城坐镇，谢琰在宣阳门外率重兵防守，建康的局势稳定下来。
新亭紧靠长江，位于建康西南，在石头城南十余里处，将建康守军将桓玄和杨佺期的荆州军合围在其中。
得知刘牢之到来，桓玄和杨佺期大惊失色，完全出乎意料，两人还在希望朝庭能诛杀刘牢之呢。
刘牢之是北府名将，威名赫赫，便连杨佺期自问也不能及，惊恐之下两人决定退军南下，驻扎于蔡洲。
蔡洲位于长江之中，周长五十余里，洲上有山，绿树成荫，草木葱茏，鸟类繁多。唐时改蔡洲为白鹭洲，「三山半落青天外，二水中分白鹭洲」便指此处。
新亭与蔡洲隔水相望，两边的旗帜上的晋
字都能看得清楚，桓玄和杨佺期都为刘牢之的威名所慑，看到新亭北府军军容威严，不敢主动进攻。
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