过了几日，依然没见秦文带着赵姬母子回来，秦清不免有些担忧他们是否在路上遇到什么意外，便叫卫纯带几个人按计划的路线去找人。自己则带着秀儿出去，准备在人多的地方，打听一些朝中的新消息。
嬴子楚刚刚过世，现在正逢国丧期间，虽然秦国的国丧较后来的朝代来说，没有那么多规矩，但是街市上依然没有往日的热闹。
秦清和秀儿转悠半天，也没打听到什么有用的消息，正准备回客栈的时候，秀儿却被角落处人群吸引，好奇地拉着秦清过去凑热闹。待两人拔开人群走近，才发现众人在围观一个十来岁的小女孩。
小女孩微低着头，脸上脏兮兮的，看不出本来的容貌，但眼睛却大而明亮，秦清猜测，她长大后也是一个美人。十二月天寒地冻，她却跪坐在冰凉的地面上，头上还插着一根枯黄的草，脸色冻得有些发青，她拼命拉着身上的衣服想挡住寒风。
但她身上的那件粗布麻衣，已经破烂不堪，上面有很多补丁，有的补丁还是打在重复的位置上，想必是家里太穷，一件衣服唯有补了再补才能穿上出门。她面前摆放着一块草席，草席上躺着一个人，身体已用白布盖住，只露一双脚在外面，看那脚的大小，似乎是个男人。看到女孩的一身打扮，还有面前摆放的草席，秦清猜到那女孩定是一个孤女，父亲身亡无钱安葬，只能卖身葬父。
前秦时期，因为战争不断，各国的王公贵族又过着骄奢淫逸的生活，害得普通百姓流离失所，遇到灾情或是天冷，饿死或者冻死的人已经屡见不鲜。秦国正逢国富民强，一般百姓还算是安居乐业，在秦国很少能看到这种情况，但其余六国，却经常有难民流亡。秦清初次随余管家出游时，就见过很多饿死在路上的难民，初时感到惊讶痛心，恨不能倾其所有，救助这些穷苦的人。
但随着在外游历时间越长，秦清就慢慢习惯看到这些，因只她知道，这是封建社会的自然现象，她即使能救得了眼前的一两个人，却救不了这天下人。从原始社会到奴隶社会，再到封建社会，以至于后来的民主时代，这一切都是一个历史进程，需要时间来完成转变。
每次看到这些，秦清在心情或多或少都有些难过的同时，也学会了袖手旁观。毕竟她不是救世主，能保正自己和秦府一家的安全，她已经很满足了。
秀儿看到小女孩被冻成那副模样，同情心大发，扯了扯秦清的衣袖，小声对她说：“清儿，那小女孩太可怜了，大冷天的在这儿卖身葬父，不如咱们把她买下来吧。”
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