当是伊州斥候。”中军大帐之前，正当杨集准备约萧颖出去练习骑术时，在西边巡视的薛举策马来报。
“我知道了！”杨集无奈的向萧颖说道：“本来想教你骑术，看来我得去忙了”
“骑术是小事，我学不学都无所谓。”萧颖温柔一笑：“郎君该以国事为重。”
“国事家事天下事，事事重要。你们先去中军后帐休息。”杨集目送萧颖等女离开，又向薛举问道：“有多少人？”
“二十七人，而且个个带伤。”薛举躬身道。
“让他们头领来见我，其他人严密监控，休要让他们随意走动。”杨集步入大帐等候。
不一会儿，薛举将一名血迹斑斑、狼狈不堪的青年带了进来。
“伊州斥候营队正薛万均参见大总管。”薛万均躬身一礼，声音有些嘶哑。
“你是薛万均？”杨集惊讶的低头看了看对方，细细一看，发现他果真长得与薛世雄有几分相似，他知道薛万均作战颇为勇猛，眼下又是什么情况？
薛万均拱手作答：“正是卑职！”
杨集狐疑道：“你没有跟薛总管去庭州作战吗？怎么混成了这副模样？”
“回大总管，家父担心自己教不好卑职，便让卑职在司马王威麾下当斥候队正。卑职奉命去打探高昌国的消息，不料遇到了突厥军！”薛万均黯然道：“一队将士只剩二十七人了。”
“我知道了！”杨集点了点头，又问道：“高昌和西突厥的关系如何？”
高昌国在西汉时就已经是中原王朝的领土，但东汉末年一直到大隋统一之前，中原内乱不休，对西域无力管理，于是汉朝戍边的军户后裔便建立起了高昌国，该国自建立之初就一直寻求中原王朝庇护，但中原王朝衰弱时，他们也只能依附其他强大部族势力。高昌在此之前形成了阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌、麴氏四个汉人政权，现任国王叫麴伯雅，现在依附西突厥，惨遭泥撅处罗可汗盘剥。
本来高昌国也像以前的伊吾一样，只有西突厥的税官，但随着大隋王朝进军西域，泥撅处罗可汗便在高昌国驻军，防止隋军继续西进。
而杨集也防止西突厥东进，于是命令伊州总管府加派斥候，深入高昌打探消息，薛万均显然就是因为这道命令才遇到西突厥的军队。
“高明国和西突厥的关系相当差。”薛万均解释道，“卑职多次以商人身份进入高昌国白力城，并和城主马金文建立了比较友好的关系，他不止一次亲口对卑职说过，
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