于是，英国人另辟蹊径，游说埃及，修建从一条亚历山大经开罗至苏伊士的铁路，以此连通地中海和红海。
这就是这一次阿礼国和法国陆军乘用的那两条铁路——两条铁路首尾相连，说是“一条”，亦无不可。
英国人的算盘是：最理想的是，这条铁路可以取代苏伊士运河，大伙儿以后都不再提开凿运河的事儿了；万一种种努力之后，还是挡不住运河的开凿，那么，这条英国人控制的铁路，可以拿来降低法国人控制的运河的收益，“对冲”法国人控制苏伊士运河对英国造成的损失和风险。
理想很丰满，现实很骨感，铁路修是修起来了，可以，无论如何，取代不了运河。
运量如何，且不去说它，单说这个麻烦劲儿——到了亚历山大，从船上下客、卸货，然后把人、货折腾上火车，到了苏伊士，再次下客、卸货，然后，再次把人、货折腾上船，较之安坐船上，一口气儿开了过来，如何好比呢？
法国那边儿，蓄势苏伊士运河数十年，倒叫英国人抢先修了条铁路出来，颇受刺激，于是，赶紧加快动作。
苏伊士运河的真正破局，在一个叫做费迪南?莱塞普斯的人身上。
此公生于凡尔赛，其父马蒂厄?莱塞普斯曾随拿破仑入侵埃及，法军撤离后任驻埃及领事，后又支持穆罕默德?阿里夺权，因而深受这位埃及总督的信任。
费迪南?莱塞普斯子承父业，一八三二年出任驻埃及副领事，一八四五年晋升为领事，由于其父的关系，穆罕默德?阿里对费迪南?莱塞普斯一向青眼有加；而另一位也将子承父业的官二代——穆罕默德?阿里之子赛义德，更是在少年时期，就同费迪南?莱塞普斯过从甚密，后者于前者，算是亦师亦友。
这种密切的私人关系，成为苏伊士运河破局之关键。
早在一八三三年，莱塞普斯偶然读到当年拿破仑、勒佩尔等关于开凿苏伊士运河的报告，深为所动，从此，潜心研究苏伊士运河问题，并同有关方面，特别是“圣西门会”建立了联系。
一八五二年，已经退出外交界、成为投机商人的莱塞普斯，拟了个开凿苏伊士运河计划，上呈给穆罕默德?阿里的继任者阿拔斯，未被采纳——不同于前任的亲法，阿拔斯相对亲英，亚力山大经开罗至苏伊士的铁路，就是经他的批准修建起来的。
莱塞普斯又跑去将计划上呈给埃及的宗主国土耳其，这更加是与虎谋皮了——埃及一门心思想着独立，土耳其岂会乐意埃及境内出现如此
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