除了观念上的转变，天津之行，慈禧还有一个重大的收获——是慈禧本人的收获，更是关卓凡的收获——面对反对派和保守派，她树立起了足够的自信心。
自信心之来源，是轩军展现出了超出她想象之外的精神面貌和战斗力，是她认为已经可以百分百确认这支军队以及这支军队的领袖对自己的忠诚了。
历史上的慈禧，前期倾向改革派，后期倒向保守派，但关卓凡认为，慈禧本人的政治取向并不明确，不能算真正的保守派。她之所以倒向保守派，根本原因，还是德宗和康有为等一班逗比改革派发了神经，慈禧欲持中立而不可得，为求自保，她不能不转过头来，依靠保守派，以打击改革派为代价，稳固自己的权力根基。
事实上，从辛酉政变始，至戊申崩逝止，不论是垂帘听政，还是撤帘归政，四十七年间，慈禧的权力根基，始终是不稳定的。由于她特殊的出身和身份，慈禧始终形不成自己的基本盘；同时，垂帘违反祖制，她的执政亦没有任何牢靠的宪法保障。
慈禧能够长时间掌握晚清中国最高权力，主要原因有二：
一，前期出色的政绩，为她带来了足够的威望，并使她的后续执政，产生了相当的合
法性；
二，慈禧拥有异常高超的政治手腕。
这个政治手腕，关卓凡归纳了一下，大约有三条：
一，弱化军机处作为行政中枢的权力，这样，此消彼长，“上头”说话的分量自然就重
了。
二，在各派别之间维持动态的平衡，不使任何一派坐大。自己高高在上，扮演最终仲裁
者的角色。
三，利用言路打压异己。
后世批判慈禧的人，有一点大约是想不到的：慈禧当政的时候，“舆论形象”是相当好的。慈禧非常尊重言路，一件事情，如果言路反对，她是很少会坚持己见的。这方面，慈禧算得上“虚己纳谏”。
可是，这其实并不是什么好事。
慈禧尊重言路，其一，是因为没有基本盘，缺乏死忠粉，较之基本盘强大如恭王者，她更需要营造良好的政治形象，以便争取更多的支持；其二，就像上面说的，慈禧要利用言路来打压异己。
问题是，晚清的言路是班什么货色？翰詹科道具有天然的保守性，其中执掌舆论话语权之牛耳的清流，除了保守，还言大而夸，不切实际。
这班人，骨子里是非常热衷的，并非不可以因为利益而改换
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