“指挥使大人！前屯城被奸细里应外合打开城门，阎大人和陈大人，他们……他们与城俱亡了！”梁可望一见刘鸿渐进得衙门，扑通一声跪倒在地。
“你说什么？你再说一遍？”刘鸿渐脑袋嗡的一声，顿觉天旋地转。
“前屯城失守，阎大人、陈大人战死了！”梁可望眼角留着泪，大声的重复一遍。
临出城时，前屯城内的战歌触动了年轻的梁可望，阎大人慨然赴死，更是让他羞愧难当。
他觉得自己辛苦，但与边关的将士们比，他又是何其的幸运。
“这不可能！老阎他是守城高手，老阎他……这不可能！你这个混球竟然敢骗本官！”
刘鸿渐一脚踹在梁可望的肩膀，把满脸泪痕的梁可望踹的一屁股坐在地上。
“大人，此番建虏大举入侵，前屯城孤悬关外，什么事都可能发生，您要节哀啊！”锦衣卫指挥同知梁阳一边劝说刘鸿渐，一边示意梁可望退下。
“指挥使大人，城破之时，卑职曾想带阎大人一起出城，可阎大人不允。
他交给卑职一封书信，让您帮忙转交圣上，他还说来生再报答您的知遇之恩！”
梁可望也是一路没少流下泪水，他从衣领的夹层中小心的抽出一封信，递给刘鸿渐。
刘鸿渐从梁可望手中接过折叠的整整齐齐的宣纸，正打算打开。
“大人，此信乃是呈送给陛下的！”梁阳低头出言，即使知道指挥使大人经常干逾越之事，但身为下官，必要的提醒还是应该说。
刘鸿渐仿若未闻，自顾自的打开了宣纸，由鲜血写就的血书赫然映入眼帘。
“罪臣阎应元冒死以闻：
建虏于二月十六兴不义之兵侵我大明疆土，臣以山海关参将之职守关外之城前屯，今一月有余矣。
臣料建虏将于二月二十一抵前屯，是以臣乞怜百姓之苦，欲将关外之汉民迁入关内。
怎料建虏出奇兵阻我退路，致使前屯为建虏所困，此臣应元之罪也。
臣不敢懈怠，以六千之兵据守弹丸之城，欲阻建虏大军，而为黄总督争取布防之时间，三日有余矣。
奈何前屯池浅墙薄，贼军凶狠势大，以数十门弗朗机铳轮番攻伐，以致前屯城破。
臣枉顾百姓之依，枉顾陛下之托，前屯失守，乃应元之过，与城中之兵士、百姓无关。
罪臣定当以此残躯，报陛下之隆恩，以谢其罪矣！
罪臣阎应元
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