第二十三章·青岩石阶
第二关，是登青岩石阶。
那是武府山门通往正殿的一道石阶，看似寻常，实则青岩石阶上布置了阵法，越往上，施加在考生身上的压力与幻境就越重，专测武者的心性与耐力。那石阶一眼望去，平平无奇，青石铺就，阶沿还生着些青苔，仿佛只是一条寻常上山的路。可往年不少根骨出众的少，恰恰折在这道石阶上：或被压得气血翻涌、寸步难行，或被幻境所惑、心境崩解，狼狈退场。真正能凭一身心性走完这一阶一阶的，反倒往往是些不起眼的人物。
沈长老立于阶顶，淡淡开口："能登此阶、以己身走过这青岩石阶者，不唯根骨，更是心性坚韧、可成大器之人。诸位，各自施为。"
号令一下，考生们陆续登阶。
起初几十阶，尚算轻松。许多人脸上还带着笑，仿佛这第二关不过如此。可越往上，那层无形的压力便越重，仿佛有无形的巨手，攥着每位考生的心神与躯干，要将其往下拽。笑声渐渐没了，取而代之的，是此起彼伏的粗重喘息与压抑的低呼。不少锻体九重、乃至凝罡初境的世家子弟，走到半途便青筋暴起、冷汗淋漓，有人勉强支撑，有人颓然退下，一张张年轻的脸，都紧绷到了极点。
林朔混在人群里，不紧不慢地，一级一级往上走。
他走得不快，却每一步都落得极稳。肩膀压下来的重负，对旁人或许是煎熬，对他这个从墙根下、泥地里、刀口下爬出来的孤儿而言，不过是又一次习惯了重压罢了，他这半生，承受的苦难，比这青岩石阶重了何止千倍。那些年在城墙根下替人扛活，搬着比自己还重的麻袋，走几里路送到东家手里；又在暗巷里被人围堵、追杀，九死一生地逃出来。那时压在他肩上的，哪一样不是能把人活活压垮的东西。
十阶、五十阶、一百阶。身边的人越来越少。有人气力不济退下，有人心境崩塌瘫坐，更有几个被压得吐血，被武府执事扶下。石阶两侧，不时传来执事低沉的声音："退出者，至石坪候命。"那些退了的人，有的满脸不甘，有的反倒如释重负。
一个之前量出上上根骨的世家嫡子，起初大步流星走在最前，姿态从容；可登到百五十阶时，脸上也渐渐没了血色，额角青筋毕露，喘息如牛，最后竟是撑着膝盖，硬生生被那重压逼得停了下来，喘息半晌，也只能不甘地退了下去。这一变故，又让不少原本以为能仗着根骨硬闯的少年，心里打起了退堂鼓。
林朔只闷着头，一步一步，把自己的路，踩
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