卖些自家的肉蛋来填补家用……”
对方见宋曦听得认真，话匣子一打开就收不住了。
宋曦对脚店的经营之道倒并不十分好奇，既是在外面见过世面、回乡后能想出这个谋生法子的人，只能说明还算机敏。
她更好奇的是另一件事：“你们因何失去了自家田地？”
此话一出，两名少女脸上的神情顿时落寞下来。
沉默了片刻，其中一个低声说道：“我们是前些年遭了灾，家中实在没了粮食，便去员外家中借了些粮。”
“当时是以家中田地抵押，想着待到来年收成好了便能还上。”
“却不成想……被坑骗了。到了期限，粮食还不上，便是还上了，家里也没了粮食，也没了活路。”
“那一年，好些人都失了田地，不得已自卖自身还债。”
另一个姑娘咬着嘴唇，接过话头：“再加之这两年，官府赋税越发重了，隔一两年便冒出个听都没听过的税目，日子越发艰难，家中的田产也一年比一年少。”
“也幸好族里有人主事，给大家伙儿出了这么一个谋生的差事。”
“我爹在码头帮忙扛包，娘在家里侍弄几亩薄田，以及饲养牲畜，我们几个小的便被招来脚店帮忙在厨房打杂，好歹挣几个铜板贴补家用。”
宋曦心情沉重，不由再次追问：“那些豪绅竟敢强吞你们的田产，县衙竟然也不管吗？”
其中一名姑娘苦涩笑了一下，“客官，那些豪绅富户，哪个不是有背景，有后台，又同县衙胥吏交好的？”
“这些胥吏都是经年的老吏，吏员又子承父业，这些胥吏与员外们互相通婚，关系亲密，而那些上任的县官，三年一轮换，有本事、有背景的或许还能驱使的动那些老吏！”
“若只是个没什么根基的人来，对方阳奉阴违，便是县令大人再想做什么，没人手，没钱财，下面的还欺上瞒下，最后倒霉的还是去上告的苦主！”
宋曦听到这里，不免多思多想。
她原以为只有川府的官府会鱼肉百姓、富绅豪强会借机敛财，却不想出了川府、到了拢州地界，百姓们的日子同样是这般艰难。
这要是到了凉州地界，情况又当如何？
巨大的不确定性笼罩在宋曦的心头，川府动乱，她原以为只要逃离川府，再另寻一处安稳地界即可。
可一路走来，观地方官吏的守旧、地方豪绅的侵蚀、百姓多艰，真实的在她眼前一次次上演。
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