颗子摆下。
棋摆完了。
收子的时候，他数。
“少一颗。”
“少一颗黑子。”
“盘上的旧灰，是半边的。”闻人默说，“擦棋盘的人擦了一半就停了。停在当中有三颗子的地方。”
“说明什么。”
“说明他擦到那儿，被人叫走了。”闻人默说，“叫走他的事，就是初更那一趟车。”
【切换】青石驿 · 马棚外 · 驿丞】
驿丞姓周，叫周顺——跟死了的那个周库吏不是一个姓里的近支。
他跟着顾惊澜走了一路，话一直是半句半句的。
走到马棚外头，他终于站住了。
“大人。”
“讲。”
“小人有一件事，要跟大人说明白。”
“说。”
“小人不是不肯说。”驿丞说，“小人在站上，妻儿都在站上。站的旧例，驿丞的妻儿住在站后头那三间房里。”
“我知道。”
“小人要是说了，”驿丞说，“那三间房里的人就没了。”
“你说的，是哪一件。”
“是那个人的来路。”驿丞说，“他带着一块真牌。”
“真牌在谁手里。”
“在驿路的四站手里。”驿丞说，“四站才有真牌——这四站的牌子是死牌，用一次销一次。”
“销一次怎么销。”
“销了就打个叉。”驿丞说，“打完叉，牌子就作废了。”
顾惊澜把这句话记下来。
“那他要换马，就得有四站的真牌。”
“四站的真牌。”驿丞说，“四站的真牌，得有人给他。那个人不可能是自己弄到四站的牌。”
“所以。”
“所以，”驿丞的声音很轻，“给小人的文，是京西本路下的。文的印是真的。”
他低下头。
“大人，”他说，“你们查到最后，查到的是本司。”
【切换】临安 · 京西本路 · 行文的来路】
青石驿那一纸短令，万俟卨往上追了三层。
第一层，是本路的签押房。文从这儿发。签押的人姓吴，去年冬天病死了。
第二层，是本的判官。文由他画行。画行的人当日不在本司，是“委人代画”。
第三层，是文尾的署衔。
“这一行写
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