把马的肚带紧了紧，“只写姓，是这一路的事。这一路出来九个人，往回走一个，这些都是这一路的事。”
他从马鞍底下割了一段旧绳，交给叶孤鸿。绳是麻的，磨得发亮，中间的股断过，断口是接上的，接得不好，粗出一圈。
“鞍底下还有九块。”他说，“这块是我割的。你拿着它，到了地头，人家认绳不认人。”
叶孤鸿把那段旧绳收进袖子。
那人翻身上马，往南走了。马跑得不快，跑出一里，回头看了一次，然后就不回头了。
杨树底下，鞍上躺着的那个人，袖子朝外，那个“杜”字朝着北。
【切换】建炎四年 · 冬 · 燕京 · 北门外 · 一处空院子 · 傍晚
天快黑的时候，他们找到一处空院子。是驿站留下的偏院，正房还在，屋顶没有塌，院墙塌了半边。
院门是虚着的。门板斜靠着门框，从外头看，像是风吹歪的。
叶孤鸿推了一下。门动了半寸，里面被拉住了。
他没有再推。他绕到院墙的缺口，进了院子，走到门后头。
门闩上系着一根绳。绳从门缝里穿出去，绕在门环上，又穿回来，绳头在门里头。绳上有三个结，三个结都是活的，不是打死的那种。
“里面有人。”顾惊澜说。
“有人。”
“他把门从里面搭上了。”
“对。”
顾惊澜看着那三个结。“他不想让人进来。”
“不是。”叶孤鸿说，“他要是真不想让人进来，把门从外面带上就行。从外面带上，是走的人搭的，搭完了他就走了。从里面搭，是留下的人搭的。他没有走。”
“那他为什么还搭？”
“让别人以为里面没有人。”
风不问站在门边。“那我们现在怎么办？”
叶孤鸿把绳上的三个结一个一个解开，然后把门推开，推开之后没有进去。他站在门口，让开路。
屋里没有人。屋里是干净的。一张桌子靠墙，桌面上没有灰。三只碗摆在桌上，碗口朝下，扣着。碗沿底下压着一根干草，草是白的。
“前些天有人来过。”顾惊澜说。
“不是前些天。”叶孤鸿看那三只倒扣的碗，“草是白的，没有湿印子，摆的时候地是干的。这是这一两天的事。”
少年站在门口，从怀里摸出一块木片，用炭在上头画。他画的是这个院子
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