碗底印，中间那个比两边靠后一指。靠后，空着一个位子，那个空位子正对着庙门；庙门外面就是那块白，白底下是一张被撕掉的告示。
“摆碗的人是先撕告示，再摆碗的。”她说。
“你怎么知道？”
她指了指香案上的灰。灰上有碗底的印，还有别的东西——是指头的印，指头印往门口的方向，旁边的灰是断的，断的地方是一道，一道从香案划到门口的。“他先站在香案边上看了看门，然后出去撕了告示，撕完回来端了三个碗，坐下摆好，又站起来从这儿走到门口，走到门口他停了，看了一会儿，回去了。”
叶孤鸿走进来，站在那道划痕上低头看。那条划痕很细，细得像一根线。“撕告示的人，”他说，“他是在告示上看见了一个名字。”
“什么名字？”
“他自己的。”
庙里安静了。外面有风，风把草吹得响。
“所以他把告示撕了，让后面来的人看不见。”
“后面来的人是来认的。”
“是来认的。”
叶孤鸿从香案底下把那根断绳又摸了出来，看断口。断口不齐，不齐的断口是挣断的。“这个人挣断绳跑了。跑出去，跑到河边。”
“然后呢？”
他把绳绕在手上，绕了一道，又绕了一道，没有绕第三道。“然后有人把他带走了。带走他的那个人不着急。不着急的人，先摆好了三个碗。”
【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 一处渡口 · 傍晚
天快黑的时候，他们到了河边。
这里还有水。水不宽，三步就到对岸，但水是浊的，浊得像有人在里头搅。渡口有一条船，很小，船上没有人，缆绳拴在一根柳树上。柳树是新的——不是树新，是被人砍过，上头砍掉的地方是新口。
叶孤鸿看那个新口，用手摸了一下，然后走到船边看船底。船底有一层水，水里有半截东西。他把手伸进去捞，摸出来半截桨——桨断了，断口上缠着布，布是白的。
顾惊澜接过去看。布是细麻，细麻上有一道缝，缝得很密，像补过。她认出来了。
“这个针脚，我们在宣城见过。”
“见过。”
“在这儿怎么会有？”
“因为人往北走。”
叶孤鸿把半截桨放在船里，站起来往对岸看。对岸的草是倒的，一根都没往回倒。“有人从这边过去了。”
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