变故发生在第二十一天的清晨。
陈卫国是在天刚亮的晨练巡视中发现异常的。坝顶东侧的那道围栏——他每天早上都会沿着走一遍的地方——靠近蓄水区那一段的铁丝网有一处被压弯了，弯的弧度不像是有人或动物从外面挤入或逃离，更像是被什么重物从外部轻轻顶了一下，然后退回去了。铁丝网的弯曲方向朝内，但顶端的倒刺没有反折，说明那个触碰是经过控制的。
他蹲下仔细检查了弯曲的幅度和受力方向，然后站起来，沿着坝顶走了一圈。走到南侧的时候，他在水泥地面上发现了几片极薄的、干燥的泥壳——它们排成不太连贯的一路，间隔不均匀，边缘干燥开裂，像是从某个物体表面脱落之后又被风吹散了。
他站住了脚步。
那些泥壳的尺寸和特征指向一个单一的、明确的结论。他沿着泥壳的踪迹走了一段，那些碎片断断续续地延伸到坝顶边缘就消失了。站在那里，他面朝下游的方向看了一阵。
早饭的时候，陈卫国在食堂里走到林深的桌边，弯腰在他耳边说了几句话，只有几个字，语速很快。“围栏有压痕。坝顶有泥片。“林深的筷子在碗沿上停了一瞬。他点了点头。
饭吃到一半，食堂外面传来一声被压抑的惊呼，然后是更多的声音在迅速汇聚——脚步声急促，有人在跑，有人在高声说着什么。林深放下筷子站起来，跟着人群走到坝顶东侧。
下游的河滩上，P-01正站在通往营地的河滩道路上。以前它卧在更远处，在枯树和浅谷入口那一带，但现在它站起来了，站在这条道路的起始段上。它面朝营地的方向，在它身后大约二百米的位置，河滩上有一群正在撤退的黑影。那群黑影的数量在快速收拢，动作慌乱，兽爪在碎石上抓出刺耳的声音。
那群黑影的形态在晨光中逐渐清晰——深灰色皮毛，肩高接近人类腰部，头部狭长，是一群野狗。而它们正在快速向后收缩，退向河谷深处。P-01站在那条路的中央，面向营地的方向，像是把身后的退路让给了那群正在撤退的野狗。它在看营地。它的姿态是站立的，前肢笔直，尾巴在身后垂着，尾尖微微弯向地面。
食堂里跑出来的人在最前面那一排停住了脚，站在坝顶边缘俯视着下方。小满从人群的缝隙中挤到前面，看到P-01站在通往营地的河滩道路上，身后的野狗群正在消失。她站在那里，没有说话。
陈卫国走到林深身边站定，两个人并排站在坝顶边缘。“……它站得比以前更近了。“
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