黎明战斗结束后的第三天，营区里弥漫着一种奇异的气氛。
不是胜利的喜悦，也不是失败的沮丧，而是一种沉重的、需要时间来消化和沉淀的肃穆。雪地上残留的血迹已经被新雪覆盖，但那种暗红色的印记，仿佛已经渗入了戈壁滩的骨髓，再也洗不干净。
陈远坐在宿舍的床沿上，左耳缠着厚厚的纱布。昨天卫生员给他处理伤口时，他说那只是皮肉伤，但此刻耳朵依然有些耳鸣，像是有一群蜜蜂在里面嗡嗡作响。这声音不大，却持续不断，提醒着他昨晚的那颗手雷离他的脑袋有多近。
"在想什么？"
李浩推门进来，手里拿着两个苹果，丢了一个给陈远。
"没什么。"陈远接过苹果，却没有立刻吃，"就是在想，昨晚牺牲的那个战士，叫什么名字来着？"
李浩愣了一下，随即沉默下来。他走到床边坐下，叹了口气："张伟，二十三岁，四川人。去年才来的边防，还是新兵。"
"二十三岁……"陈远喃喃道，"和我差不多大。"
"是啊。"李浩的声音低沉，"他也写过家书，说等这次任务结束，就申请调回内地，找个安稳工作，娶个老婆，生个孩子。"
"轻伤。"李浩连忙说，"肩膀上中了一枪，不过已经手术结束了，医生说没什么大碍。但按照规定，负伤人员需要撤下来休养，所以他暂时不能带班了。"
陈远松了一口气，但随即又感到一阵失落。赵铁柱班长是他来边防之后遇到的第一个导师，是他在暴风雪中挖界碑时的伙伴，是他在边境对峙时并肩作战的战友。如果他就这么走了，陈远觉得心里空了一块。
"别担心，"李浩拍了拍他的肩膀，"他伤好了还会回来的。而且，你现在是一班的尖刀，连长对寄予厚望。"
陈远点了点头，没有说话。他知道，自己必须成长，必须承担起更多的责任。这不是选择，而是命运。
当天下午，连队举行了一场简短的追悼会。
操场上，全连集合，气氛庄重而肃穆。张伟的父母从四川赶了过来，是一位苍老的妇人，穿着黑色的孝服，脸上挂着泪痕。她紧紧地攥着儿子生前的照片，照片上的张伟笑得灿烂，穿着军装，胸前戴着奖章——那是他入伍时拍的照片。
"张伟是我的骄傲。"老妇人的声音颤抖，"他说，当兵是他的梦想。他没想到，这个梦想会以这样的方式结束。但他不后悔，他说，如果能守住这片土地，能让老百姓过上好
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