这是巧合。但刘婶觉得，这个巧合让她心里某个地方暖了一下。
她没有再赶它走。她给橘猫倒了一碗水，又掰了半个猫低头吃了，吃完舔了舔爪子，继续趴在藤椅底下。刘婶看着它，忽然说了一句：“你要是愿意，就留下来吧。李大爷不会介意的。”
橘猫当然不会回答。但那天之后，它就没有再离开过院子。刘婶给它起名叫“小黄”，因为它跟阿黄一样，是黄毛。小黄跟阿黄不一样，阿黄不爱叫，小黄爱叫，饿了叫，渴了叫，想出去叫，想进来也叫。刘婶每天被它叫得头大，但从来没有真的烦过。她有时候坐在藤椅上晒太阳，小黄趴在她脚边，她就会想起阿黄趴在这里的样子，想起老李坐在藤椅上看柿子树的样子。
日子一天一天过去了。
开春的时候，柿子树发了新芽。嫩绿色的叶子从光秃秃的枝丫上冒出来，一天一个样，不到一个月就长得郁郁葱葱。刘婶给树浇了水，施了肥，又请老赵头帮忙把枯死的枝丫剪掉。树长得比去年还好，到了夏天，枝头上挂满了青涩的小柿子，密密麻麻的，压得枝条弯下来。
巷子里的生活照旧。卖豆腐的王婶每天清晨推着车经过，吆喝声从巷口传到巷尾。收破烂的老赵头骑着三轮车，车斗里堆着纸箱和废铁，从早转到晚。小张结了婚，搬出了巷子，但每个月还会回来看一趟，给刘婶带点水果。老周的小卖部重新装修了一遍，换了新招牌，但他还是习惯在晚上搬一把凳子坐在门口，跟路过的邻居聊几句。
只有老李家的院子，一直空着。
刘婶没有把老李的房子租出去。她说“不差那点钱”，但其实巷子里的人都知道，她是舍不得。院子里还留着老李的东西——藤椅、毛毯、旧茶壶、窗台上的半包烟。刘婶每隔几天就进去收拾一下，擦擦灰，给柿子树浇浇水，给阿黄的小土包拔拔草。她做这些事的时候，小黄就蹲在藤椅上看着她，尾巴一甩一甩的。
入秋之后，巷子里来了一群人。领头的穿着西装，手里拿着一叠文件，说是区里来的，要搞“老旧小区改造”。他站在巷口，拿着大喇叭念了一通政策，核心意思是——这片老城区要拆迁，所有住户三个月内搬走，按面积给补偿。
巷子里炸了锅。有人高兴，说终于能住上新房子了；有人发愁，说补偿款不够买新房；有人骂娘，说祖祖辈辈住这儿，凭什么叫搬就搬。刘婶站在人群后面，没有说话。她看了看自己住了二十年的老房子，又看了看隔壁老李家的院子。柿子树还在，叶子黄了一半，风一吹就往下落
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