都要先切一小块给你，生的你也吃，熟的你也吃，来者不拒……"
阿黄趴在厨房门口，看着张婶忙碌的背影。她的动作很熟练，像在自己家里一样——切鱼、洗锅、点火，一气呵成。厨房里很快就弥漫起鱼的香味，那种浓郁的、带着姜丝和酱油的香气，让阿黄的口水不自觉地流了出来。
但这味道不对。
老李做的鱼不是这个味道。老李做鱼从来不放姜，因为他嫌姜太辣，吃了嗓子不舒服——他的嗓子本来就不好，常年咳嗽，吃不得刺激的东西。老李做鱼只用葱和酱油，有时候加一点点糖，炖出来的鱼汤是奶白色的，上面漂着翠绿的葱花。他会先把鱼盛到自己的碗里，把刺挑干净，然后把鱼肉拌在阿黄的饭里。
张婶做的鱼没有挑刺。
阿黄看着碗里的鱼肉，犹豫了一下，然后低头吃起来。它吃得很快，不是因为饿，而是因为它不想让张婶觉得她做得不好。张婶是个好人，它知道。自从老李走后，张婶每天都会来，有时候带吃的，有时候只是来打扫一下屋子、给它换水。她甚至还给阿黄缝了一个新的垫子，铺在藤椅旁边，代替原来那条已经被磨秃了的旧毯子。
但新垫子没有味道。没有老李的味道。
阿黄吃完鱼，走到院子里。张婶在后面喊它："阿黄，别跑远了啊！"它没理她，径直走到石榴树下，趴了下来。
石榴树的叶子已经落得差不多了。光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像一只干瘦的手在求救。树干上有几道深深的裂纹，是岁月的痕迹，也是老李每年冬天给它刷石灰留下的印记。老李说刷石灰是为了防冻，也防虫子。他刷的时候很认真，每一道裂纹都不放过，像在给石榴树穿衣服。
阿黄把鼻子凑到树干上闻了闻。石灰的味道还在，淡淡的、粉粉的，混着树皮的苦涩。它顺着树干往上嗅，一直嗅到最低的那个树杈——那里有一个小小的凹陷，是很多年前被雷劈出来的。老李在凹陷里放了一个陶制的小鸟窝，说是给麻雀住的。但麻雀从来没住过，倒是阿黄小时候喜欢把玩具叼到那个窝里藏起来。
它抬头看了看那个鸟窝。空荡荡的，里面积了一层灰，还有几片不知何时飘进去的落叶。阿黄想跳上去看看，但它的腿不像以前那么有力了。它试了一下，前爪勉强够到了最低的枝桠，但后腿使不上劲，滑了下来。它又试了一次，还是没成功。
它放弃了，趴回树根旁边。它老了。它知道自己老了——不像以前那样能跑了，不像以前那样能跳了，不像以前
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