小雪那天，老李的精神比往常好了些。
清晨起来，他没有像前几天那样扶着墙喘半天，自己走到厨房烧了一壶热水，还给阿黄煮了一碗稠稠的米粥。阿黄跟在他脚后跟转来转去，尾巴摇得比钟摆还快，时不时从喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是有什么话要说。
“急什么急，饿不着你。”老李嘴上骂着，手却从碗柜里多摸出一个鸡蛋，磕进粥里，用筷子搅出黄白的蛋花。他把粥端到堂屋的小桌上，照例先端起自己那碗稀的喝了一口，然后才把稠的那碗放到阿黄面前。
阿黄没有立刻吃。它歪着脑袋看了老李一眼——今天的老李，和昨天不太一样。脸色没那么灰，手也没那么抖，喝粥的时候能稳稳当当地端着碗，不像前几天那样把粥洒得满桌都是。
它不懂这叫“回光返照”。它只知道，老李今天好像好了。
吃过早饭，老李穿上那件洗得发白的灰色外套，又往脖子上围了一条深蓝色的围巾。围巾是去年冬天周婶送的，说是她儿子不穿了，扔了可惜。老李从来没买过围巾，这条围巾他戴得很仔细，每次用完都叠得整整齐齐放在枕头旁边。
“走。”他拿起靠在门后的拐杖——那是上个月周婶硬塞给他的，“出去走走。”
阿黄听到“走”字，整个身体都弹了起来，四只爪子在原地打了个转，尾巴甩得像一面旗。它冲到门口，又冲回来，用脑袋蹭老李的小腿，蹭完了又冲到门口，站在门槛上回头看他，眼神急得像是要喷火，恨不得叼着老李的裤脚把他拖出去。
他们已经一个多星期没出门了。
巷子里很安静。青石板路上结了一层薄薄的霜，踩上去滑溜溜的，阿黄的爪子在石板上打了好几个趔趄，差点摔倒，但它浑然不顾，兴奋地跑前跑后，把沿路每个墙角都认认真真地嗅了一遍——王奶奶家的猫来过了，陈大爷家的狗昨天在这里撒了尿，垃圾桶后面有只老鼠昨晚在这里啃了半个馒头。这些气味对阿黄来说，就像一份只有它才能读懂的报纸，记录着这条巷子里所有它关心的消息。
老李拄着拐杖走得很慢，每走几步就要停下来歇一歇。阿黄跑出去十几米，回头一看老李没跟上来，又掉头跑回来，绕着他转两圈，再跑出去，再回来。一趟一趟，不嫌烦。
拐出巷口，到了护城河边。河岸上的老柳树已经落光了叶子，光秃秃的枝条像一把把倒竖的扫帚伸向灰蒙蒙的天空。河面上漂着几片枯黄的柳叶，随着水流慢悠悠地打着旋。对岸有人在晨练，收音机里放
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