第一场霜降下来的时候，老李的咳嗽开始变本加厉。
起初只是清晨起床时咳几声，后来变成夜里也咳，咳得整张脸憋得通红，胸口像拉风箱一样起伏。阿黄睡在床边的旧毯子上，每次老李咳醒，它都会立刻爬起来，凑到床边，用湿漉漉的鼻子去碰老李的手，喉咙里发出呜呜的担忧声。
“没事……咳咳……没事。”老李总是这样说，手摸着阿黄的脑袋，像是在安慰它，也像是在安慰自己。
但怎么可能没事。
去医院检查是儿子在电话里催了三次后，老李才去的。儿子说要回来陪他，老李说不用：“你工作忙，来回一趟得好几天。我自己能行。”
其实不是不想儿子回来，是怕。怕儿子看见他现在的样子，怕儿子说他“怎么不早点来医院”，更怕检查结果出来，需要人照顾，成为儿子的负担。
阿黄不能陪他去医院，被关在家里。老李出门前，阿黄扒着门框，眼神可怜巴巴的，像是知道这一去会发生什么不好的事。
“在家好好待着，我很快就回来。”老李蹲下来，揉了揉阿黄的耳朵，“听话。”
阿黄还是扒着门，尾巴低垂着。
老李狠心关上门，隔着门板听见阿黄在屋里焦急地转圈，爪子刮擦地面的声音。他站了一会儿，听见里面传来低低的呜咽，才转身离开。
医院里人很多，消毒水的味道刺鼻。老李挂了呼吸内科的号，坐在走廊的长椅上等。周围大多是老人，有子女陪着，递水递纸巾，轻声细语地询问。
老李摸了摸口袋，掏出一个塑料袋，里面装着两个馒头——那是他的午饭。早上出门前蒸的，还温着。
叫到他的号时，已经快中午了。
医生是个四十多岁的中年男人，戴着眼镜，说话温和：“老人家，哪里不舒服？”
“咳嗽，咳了快两个月了。”老李说，“夜里咳得厉害，有时候……咳咳……有时候喘不过气。”
医生让他做了几项检查：血常规、胸片、肺功能。老李拿着单子在各个科室之间穿梭，抽血的时候，护士看他一个人，多问了一句：“您家里人呢？”
“都忙。”老李笑笑，“我自己能行。”
其实不是能行，是只能这样。
胸片出来得最快。医生看着片子，眉头微微皱起：“老人家，您这肺……有些问题。建议做个CT，看得更清楚。”
老李心里咯噔一下：“严重吗？”
“
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