曾道远捻了捻胡须，倚向圈椅背，手指在扶手上不自觉的来回敲着。
沈怀清见状连忙起身行礼：“曾小姐这是怪罪了，沈家原是清门，我也只是三甲进士，还不曾有实职，两府长辈多有走动，用不到媒人也是常理，再说官家用的雁礼又贵，又难以运输，故而从简选了鸡，额，这可是上好的大公鸡，看那油亮的长尾巴毛。咱们青梅竹马的，也不在乎这些虚礼，是吧？”
他笑着，眼神却无意间连连瞥向柳姨娘。
曾酌余光已经看到了柳姨娘连忙用手帕掩了口鼻，眼神闪躲去旁边不肯接茬，心下已经明了。她顿了顿笑道：“沈公子此话差矣，从不从简的，也是父辈的脸面，岂是我等小辈能议论的，不过呢，曾酌虽是蒲柳之质，到底也是嫡长女，若是这等规矩，倒是让以后的庶子女更加没了脸面。柳姨娘你说是不是？说到底，这公鸡变不了大白鹅，更变不了飞雁不是？”
柳姨娘连连摆手躲避：“这和我有什么相干？大姑娘可别问我。”
曾酌笑着说：“那倒是，姨娘懂得什么？哦对了，还有两句诗倒是挺适合的，沈公子你听听能不能听懂：不向长空慕远翔，披红阶下充宾雁。纵然学得两声啼，安识忠贞盟岁晏？”
沈怀清被说的脸色骤变，原本白净的脸上一阵儿红一阵儿青，又不好发作，只能强忍着连连向曾道远和柳姨娘躬身做揖。
曾酌见他狼狈，心里冷笑，面上却天真烂漫，又补了一刀：“沈公子方才说咱们青梅竹马。可我记得上次见面还是去年端午，沈公子来曾府送了几个粽子，待了不到半盏茶的工夫就走了。这交情算青梅竹马，未免也太淡了些。若沈公子连提亲都从简，这情分怕是也’从简’了吧？”
此话一出，曾道远的脸色更沉了。他再糊涂也听出来了，沈家对这门亲事，根本没拿出该有的诚意，低看了曾家。
沈怀清的额头上已经渗出了细汗。他没想到今日的曾酌如此伶牙俐齿，之前那个唯唯诺诺的姑娘仿佛换了一个人。他张了张嘴，正要辩解。
曾酌却不再看他，转向父亲：“再说沈公子年少有为，前途无量。听闻沈公子近来常在内城走动，想是要青云直上了也未可知，到时候被贵人们知道连提亲都没有按纳采流程来，对沈公子的高升只怕有影响呢。“
沈怀清一惊，额头已经密密的出了一层汗，眼神微动，旋即笑道：“曾姑娘说哪里话来，在下不过是拜访几位前辈，习些经义罢了，没，没直上。“
“哦？“曾酌歪
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