不差。他抬眼看向刘观，语气不轻不重：“刘爱卿可还有话说？”刘观脸色发白，跪下请罪。朱棣摆摆手：“弹劾原是大明风骨，既已辨明，朕不罪你。只是今后须先查实再动本，莫让人说你捕风捉影。”刘观磕头谢恩。一场风波消弭于无形，但朱瞻均知道，这只是表象。孟实荃、钱希白、孙冀这一串工部钉子，背后还牵着更深的海贸利益集团，他们不会因为一次平叛就彻底服软。
入冬后的第十天，十一月初二，天还没亮，朱瞻均带着随从乘坐“惊蛰”号蒸汽机车沿京宁铁路南下。这一趟是去镇海船坞主持“凌云”号舾装完毕后的首次试航，同时也是为南洋巡察府正式挂牌打前站。机车拖着四节车厢，第三节里装着二十名锦衣卫，第四节里则是一批刚从西山钢厂赶制出来的新式舰炮——短管转架炮，身管用掺锰试验钢锻造，膛线用拉床精绞过，弹丸口径合一寸二分，比早前的佛郎机炮更轻便，射速提高一倍。
十一月初四黄昏，“惊蛰”号抵达镇海站。沈墨言和萧七娘已经在月台上候着。沈墨言眼睛熬得通红，却掩不住兴奋：“殿下，冷凝器管路换上新钢之后，连试了三次打压，焊缝滴水不漏。‘凌云’号已经挂上南洋巡察府的旗号，铁壳外板补了七层漆，就等您来看炮位和汽机就位了。”萧七娘穿着木兰色的比甲，头发用一枚银簪挽起，手里攥着一把黄铜卡尺，温声道：“劣铆钉排查了八千四百颗，查出并剔除一百零七颗。同记船厂匠户王启昌的私冶坊也被纪纲的人暗中封了，其余几个据点都留了活口，等您下令。”
朱瞻均点点头，没有先去船坞，而是让沈墨言带路，沿着江岸走到新建的船坞铁棚前。棚下巨大的铁壳船像一头蛰伏的巨兽，黑黢黢的船身在夕阳余晖下泛着暗蓝的光。他踏上跳板，弯腰走进机舱，看到那台两人高的往复式蒸汽机正被匠人擦拭得锃亮；锅炉与冷凝器之间的管路果然工整紧实，接口处用新型压垫圈封固，摸上去微微发热。他转身对跟在身后的匠头叮嘱道：“试航时不要急，先低汽压跑半日，再升全压。若听出机轴有异响，立刻熄火查验——船可以慢，但绝不能带病出海。”
十一月初五辰时，“凌云”号鸣响第一声汽笛，从镇海船坞的滑道缓缓入水。朱瞻均站在船首甲板上，迎着海风，看着大团蒸汽从烟囱喷出，螺旋桨搅起混浊的白浪。沈墨言在机舱里按着阀门阀报告：“汽压正常！航速六节！”萧七娘站在炮位旁边，指挥匠人将新炮推到基座上，左右转动测试。试航持续了一个时辰，返回靠岸时，码头上数百名造船匠人、车夫和力
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