茶。赵文华落座后，寒暄了几句，纪纲忽然笑道：“赵大人深夜来访，必不是为了讨一杯茶。”
赵文华也不绕弯：“纪指挥使是爽快人，我便直说。殿下有一桩大事，想请指挥使帮忙。”
“哦？”纪纲端起茶盏，不紧不慢地吹了吹浮沫，“殿下的是大事，纪某的项上人头也是大事。赵大人先说说什么事？”
赵文华压低声音：“西山工坊的铁面人，便是当年的钦犯沈墨言。此人若活着上殿，不但镇北王脱不了干系，连指挥使也要担一个包庇之罪。殿下之意，是不如让这逆匠‘畏罪暴毙’，一了百了。只要指挥使肯通融，殿下愿以世袭指挥佥事相酬。”
纪纲放下茶盏，目光一凛：“赵大人这是在教纪某杀钦犯？”
“纪指挥使，话不必说得如此难听。”赵文华将怀里的手令取出，推过桌面，“殿下已给了亲笔手令。此事若成，殿下承情；若败，赵某一力担当，绝不牵连指挥使。”
纪纲拿起那页纸，借着灯光看了一遍，沉默了很久。赵文华盯着他的脸色，手心全是汗。足足过了一盏茶的功夫，纪纲才缓缓点头，将手令收入袖中：“殿下既已开口，纪某便赌这一把。明日夜里，北镇抚司地字号密室当值的番役会换成我的人。赵大人让殿下的死士从西侧门进来，假作纪某提审人犯，把沈墨言带走。城外的乱葬岗有一口废窑，烧干净后谁也认不出。”
赵文华心头一松，又有些不安：“纪指挥使当真愿意？”
“赵大人，纪某人这条命是捡回来的，不替自己打算，也得替子孙打算。”纪纲叹道，“齐仲明害死我结拜兄弟时，我便知道，这朝堂上没有永远的对错，只有永远的前程。殿下能给的，纪某心领了。”
赵文华深深一揖而去。纪纲送走他后，关上院门，转身便从密道直奔西山。
在工坊密室中，纪纲将那道手令平摊在石桌上。火光下，“铁面逆匠不可留”七个字清晰如刻。朱瞻均与于谦对视一眼，沈墨言也低头看着那道手令，良久无声。
于谦先开口：“朱瞻基果然按捺不住了。这道手令虽然没写沈墨言的名字，但‘铁面逆匠’四字与赵文华的供述、柳如松的密报互为印证，足以在陛下面前指证东宫主使暗杀钦犯。”
纪纲道：“赵文华约在明夜动手。臣已答复他，会把地字号密室守卫换成我们的人。届时东宫死士一入北镇抚司，便是人赃并获。”
朱瞻均起身，走到沈墨言面前：“沈先生，要委屈你一夜了。”
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