围剿鞑虏，又何须三千壮士浴血搏命？”
句句冠冕堂皇，字字暗藏机锋。
武将队列中，几位边军总兵在京的代表低头不语，但紧握的拳头暴露了心中的愤懑。
朱瞻基一直垂首立于太子朱高炽身后，此时终于抬头。
他出列，向朱棣深深一躬：“皇爷爷，孙儿有话要说。”
“讲。”
“雁门关一役，神机营将士浴血死战，功在社稷。刘荣、陈怀坐视不救，罪无可赦。”朱瞻基声音温润，却清晰传遍大殿，“然孙儿以为，此战真正的症结，在于我大明军制——火器之利独专一军，余军皆旧。边军将士用血肉之躯守国门数十年，忽见新军倚仗奇技独占战功，心中岂能无怨？长此以往，军心涣散，今日之祸，恐非最后一次。”
他抬起头，眼中含泪：“孙儿恳请皇爷爷，念在边军多年苦劳，对刘荣、陈怀从轻发落。同时，下旨命神机营将火器制法悉数移交兵部，由朝廷统一推广九边。如此，既安边军之心，亦绝后患之源。”
一番话，看似公允，实则将“神机营独享利器”定为祸根。
文官队列中，附和声渐起。
朱棣沉默听着，目光扫过殿中每一张脸。
他看见张辅、朱能眼中的怒火，看见齐王、谷王嘴角的冷笑，看见夏原吉等人闪烁的眼神，更看见朱瞻基那看似恳切实则算计的神情。
最后，他的目光落在御案上那卷染血的战报。
“纪纲。”朱棣忽然道。
“奴婢在。”锦衣卫指挥使从阴影中走出。
“北镇抚司查得如何？”
纪纲跪禀，声音平稳无波：“臣已截获宣府军与东宫往来密信七封，其中三封提及‘神机营独战，边军作壁上观’之谋。传信之人王五，系东宫内侍，已招供受皇长孙殿下指使。”
殿中哗然！
朱瞻基脸色骤变，厉声道：“纪纲！你竟敢诬陷本宫？！”
“奴婢不敢。”纪纲伏地，“人证物证俱在，已押送诏狱。陛下可随时亲审。”
朱棣抬手，止住殿中喧哗。
他缓缓起身，走下丹陛，行至大殿中央。
每一步，都沉重如铁。
“朕十六岁就藩北平，十七岁领兵出塞，三十岁起兵靖难，四十三岁登基。”朱棣声音不高，却压得满殿窒息，“这四十年，朕见过忠勇，见过奸佞，见过血战至死的壮士，也见过临阵脱逃的懦夫。”
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