他干脆搬了张条凳坐在院子里，一个一个地见。
村里人难得见到这种阵仗，看石磊这架势，比地主挑佃户还认真。
他让栓子站在旁边，每进来一个人，栓子就凑到他耳边嘀咕几句。
石磊听完，或点头，或摇头，或问几句话。
一个黑脸膛的中年汉子走进来，衣裳上补丁摞着补丁。
但洗得干干净净，站在那里脊背挺得笔直。
栓子低声说：
“这是赵老黑，他爹也是当兵的，战死了。
家里就剩他一个，种着两亩薄田，老实巴交的，嘴严得跟锯了嘴的葫芦似的。”
石磊问了句种过些什么庄稼，赵老黑一五一十地答了。
石磊点点头：“行，明天来找我。”
赵老黑走到门口，被外头的人一把拽住。
“咋样咋样？”
“老黑你被选上了？”
赵老黑憨憨一笑，挠了挠后脑勺。
“石百户让我明天来。”
人群里响起一阵嗡嗡的议论声，有人冲他竖大拇指，有人酸溜溜地别过脸去。
一个瘦高个儿挤进来，穿着一件洗得发白的蓝布衫，脸上挂着殷勤的笑。
一进门就先给石磊作了个揖。
“石百户，您家雇人怎么能少了我呢？
我干活可是一把好手——”
栓子在石磊耳边嘀咕。
“这是刘三刘大嘴巴，人是挺能干的，就是嘴不严。
喝了二两酒，能把祖宗十八代都抖搂出来。”
石磊面无表情地点了点头，对刘三说。
“先回去吧，有合适的活儿再找你。”
刘三脸上的笑容僵了僵，还想再说什么，见石磊已经低头去看栓子记的名册了，只好讪讪地退了出去。
人群里有几个没选上的，远远地站在老槐树底下，抱着胳膊看热闹。
一个嘴碎的婆娘撇了撇嘴，拿胳膊肘捅了捅旁边的人。
“瞧把他给能的，不就是个百户嘛，也不知道走了什么狗屎运。
又是买马车，又是雇人的，那银子来路正不正还不一定呢。”
旁边一个老汉磕了磕烟袋锅子，慢悠悠地说了句公道话：
“人家爹是石勇，石千户的儿子，有几分本事不稀奇。
再说，人家雇人给的工钱比别处都高，你酸什么酸。”
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