先是几朵绢花，红的粉的白的，打着旋儿往下落，有一朵正落在探花帽翅上，探花抬手去拂，惹得楼上咯咯笑。
接着是彩绸条子，细长的丝绦，从窗口抛下来，在风里飘得像游丝。
还有人扔果子，杏子、樱桃、青梅，圆滚滚地滚到马蹄底下，马踩烂了一颗杏子，杏汁溅出来，空气里多了一股甜腻腻的香。
又走过一座牌楼，匾额上写着“状元楼”三个字，金漆新刷，在日光里亮得刺眼。
牌楼下，挤着一群半大孩子，七八岁、十来岁，有的光着脚，有的穿着打补丁的短褐。
远远看见马队过来，扑过来又笑又闹：“状元！状元！”
有个胆大的，从人群里挤出来，追着马跑了两步，又被后面的大人拽回去。
林清和偏过头，朝那群孩子望过去，那些眼睛亮晶晶的，像一捧刚洗过的弹珠。
说不定，这些孩子里头，就有下一个游街的少年。
再往前走，路过国子监，两壁的石碑还在，上头刻着历代进士的题名。
今日，有一个女子的名字，要与他们同列。
日头渐渐升高，金花上的红玛瑙，被晒得发烫，林清和的额角沁出一层薄汗，可她倒不觉得热。
骑在马上，背挺得笔直，红绸被风吹起来又落下去，像一面不肯停歇的旗。
她听见身后，榜眼和探花在低声说着什么，声音被鼓乐压得断断续续。
但她只是骑着马，一步一步，穿过满城的热闹，穿过那些注视的目光，穿过这些年熬过的夜。
队伍转入棋盘街时，日头已经升到了头顶，两旁茶楼上的喧声更密了，有人开始往下撒铜钱，黄澄澄的铜钱，落在石板路上，叮叮当当地响，孩子们挤成一团去抢。
仪仗队的前导，停了下来，鼓乐也歇了，按例要在街心的彩棚下，歇一歇，饮一杯茶。
林清和翻身下马，脚踩到实地的时候，膝盖微微软了一下，随即站稳了。
她没有去彩棚里坐，只站在马旁，接过随从递来的茶，喝了两口。
茶是温的，不烫，是熟悉的雨前龙井，入了喉，整个人都松快了些，她低头看了一眼自己的手。
掌心有缰绳勒出的红痕，不深，浅浅的两道，她把手翻过来，又翻回去，忽然笑了一下。
那笑极轻，落在满街的喧哗里，像一片叶子落进河面，涟漪还没荡开，就被水流带走了。
御街中段
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