下等的理由。
他看着柳文渊的脸，想从那张脸上找到一丝暗示——哪怕是眼睛往左飘一下，哪怕是手指在桌上轻轻叩两下，任何一个能告诉他“这只是权宜之计”的信号。
可柳文渊那张脸，平静得像一面砌死了的墙，连眼角的皱纹都纹丝不动。
“老师，我——”
柳文渊把考课册合上，收回自己面前，拿起笔，在另一份公文上批了两个字。
他的动作和平时一模一样——不紧不慢，从容不迫，像是在处理一件稀松平常的公务。
“户部不是讲人情的地方，你不行，就得换人。
回去把手里的事交接一下，江西布政使司的经历出缺，已经两个月了，不能老空着。”
周桓张了张嘴，又闭上了。
他有一肚子话想说——说他这三年在江西清吏司没有功劳也有苦劳，说那两千石的纰漏，不是他一个人的问题。
可这些话到了嘴边全堵住了，柳文渊从头到尾，没有看他一眼。
从进门到现在，柳文渊的目光，始终落在公文和考课册上，像是在跟一个犯了错的小吏说话，而不是跟他教了六年的学生。
“周桓。”
周桓站直了。
“你在我手下待了六年，如今我们缘分尽了，到了江西，好好做事，别给户部丢人。”
这话说得很冷。
冷到周桓觉得，值房里的炭盆像是摆设。
他站在书案前，站了约莫三息的工夫，然后跪下来磕了个头。
磕完头他站起来，转身往外走。
走到门口的时候，他的手已经搭在门闩上了，柳文渊在背后又叫了一声他的名字。他站住，没有回头。
“你腿不好，南边湿气重，记得多备些棉服。”
周桓在门口站了一瞬，然后拉开门出去了。
门在他身后合上，发出一声沉闷的响动。
廊下的风迎面扑过来，冷得他打了个寒噤，他这才发现，自己的里衣已经湿透了，贴在后背上，冰凉的。
他走回自己的值房，在椅子上坐了好一会儿。
窗外那棵老槐树上的乌鸦还在，歪着头往屋里看。
六年前，第一次见老师，他紧张得连话都说不明白，腿直打哆嗦。
老师问他腿怎么了，他说小时候摔的，阴天下雨会疼。
老师说，那往后就留在京城吧，南边冷气直往人骨子里钻，你的
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