从骨头缝里往外蔓延的胀痛。
她咬紧牙关，额头上全是冷汗，呼吸变得越来越急促，走到暗道尽头时她停下脚步，转过身看着锦瑟，说了一句让锦瑟这辈子都忘不了的话。
“让周济之准备剖腹取子，朕要醒着。”
“陛下——剖腹——那是——”
“那是朕能想到的最稳妥的法子。”
皇帝打断她，声音很低很稳，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“朕不会让自己死，也不会让他死，去！”
寝殿外面的喊杀声越来越近，火光照亮了半边天空，成王的人已经和韩通的死士交上了手，兵刃相击的声音，在夜色里格外刺耳。
后殿里周济之跪在地上，花白的头发被烛火照得微微发颤，他已经备好了麻沸散、柳叶刀、止血的药粉和烧热的酒。
但当皇帝说“不用麻沸散”的时候，他还是抬起头，嘴唇翕动着想说点什么，最终只是重重地磕了一个头。
“臣——竭死力。”
锦瑟把一块干净的布巾叠好塞进皇帝嘴里。
皇帝躺在榻上，双手紧紧攥住榻边的扶手。
周济之割开她腹部的皮肤时，她的身体猛地一僵，指甲嵌进木头的纹理里，但没有出声，汗水从额角淌下来浸透了鬓发。
殿外的喊杀声渐渐稀了，成王的脚步声停在殿门口，隔着门禀了一句“韩通已斩”。
没有人回答他，成王站在门外，手里握着还在滴血的长刀，听着殿内压抑的、令人窒息的沉默，没有再问第二句。
刀口在往下走，血浸透了榻上的褥子。锦瑟的手在发抖，但她依然稳稳地，把止血的药粉递到周济之手边。
皇帝的嘴唇被布巾磨出了血丝，她的意识始终清醒，清醒到，能听见刀刃划过皮肉的每一丝声响。
她不敢昏过去，不敢把这条命交给任何不确定的东西，她要把每一个意外都排除，包括她自己。
周济之把孩子取出来的时候，殿内忽然陷入了一种，更让人恐惧的死寂，没有哭声。
那个皱巴巴的、瘦得脱了相的婴儿躺在他的掌心里，浑身发紫，脐带绕颈两周，小手攥成拳头，眼睛紧闭，胸膛几乎没有起伏。
周济之剪断脐带，把孩子翻过来拍他的后背，一下，两下，三下，他的手很稳，但他的眉毛在抖。
锦瑟把止血的药粉放在一边，用细布把孩子裹住，用力搓他冰凉的手脚。她的动作越来越急，呼吸越来越重。
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