腿不利索，走不远。”我拍了拍膝盖，“就看两眼。”
她把一卷麻绳扔给我，“带着。掉沟里没人捞你。”
我接过来，别在腰后。
走到院门口，她又喊住我：“九峰。”
我回头。
谭辣椒压低声音：“你身上那一千五，别拿去填窟窿。钱进了赌桌，是肉包子打狗；钱进了江湖人手里，有时候狗都不如。”
“我知道了。”
她骂了句：“知道个屁。”
可她没拦我。
我出了院门，没往断龙岭走。
断龙岭在东南边，夜里有山风，沿沟走能听见水声。我偏偏绕到镇西，穿过两条窄巷，又从废砖窑后面过去。
柳沟镇不大，但小路多。
这种地方，白天看着人人都在晒太阳，夜里一闭门，各家各户都像藏着事。墙头有碎玻璃，门边挂铁链，狗叫一声，隔壁狗跟着叫，传得很远。
我们当时，乡下踩点最怕狗，不是怕它咬，是怕它把你行踪喊出去。真要遇见会看家的老狗，它不扑你，就跟着你走，隔十几步叫一声。比人盯梢还烦。老土工夜行，身上常带熟油馍，丢远点引开狗，不能打。你打了狗，主人第二天一看狗瘸了，立马知道夜里进了生人。
我没带油馍，只能走背风处。
走了半个多钟头，我看见了那座黄泥土房。
院门外那只石碾还在，柴堆压着墙根，三块石头斜摆在门口。昨晚来过一回，知道这不是随便摆的。
这种防生人的老法子，看着土，其实管用。石头分脚，逼你落脚；柴堆藏响，腿一碰就有动静；石碾压口，门前路被压窄，来人没法一窝蜂冲进去。
老苗这人嘴上说洗手，院子却比有些炮楼还讲究。
我没乱踩，顺着昨晚记下的脚路往里走。
刚进院，屋门一响。
白露端着脸盆出来。
她头发扎在脑后，肩上披着一件旧外套，脸盆里冒着热气。看见我，她脚步停住。
我也停住。
她的脸一下冷了。
“你还敢回来？”
我没说话。
她上下看我一眼，目光落在我腰间的麻绳和鞋底的泥上，嘴角一压。
“地沟耗子还真认窝。”
这话不好听。
可比起赌场那些钢管砍刀，不算事。
我低头说：“我找老爷子。”
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