贾富贵不知道自己走了多久。从枫叶谷出来的时候天还亮着，走着走着天就黑了，走着走着天又亮了。没有停，没有歇，没有吃一口东西，没有喝一口水。腿不是自己的了，胳膊不是自己的了，整个人像一台被人推着走的机器，不停地走，不停地走。心里头那个声音越来越大，大得像打雷，大到听不见别的任何声音。
翻过一座山，又翻过一座山。趟过一条河，又趟过一条河。路越走越偏，人烟越来越少。从大路走到小路，从小路走到山路，从山路走到没有路的地方。贾富贵不管，有路走，没路也走。荆棘划破了衣裳，碎石割破了脚底，血淌了一路，贾富贵看都没看一眼。
第五天的时候，贾富贵到了一座小镇。说是镇子，其实就几十户人家，一条土路从东头通到西头，两边的房子破破烂烂的，墙皮掉了大半，露出里头的黄泥和稻草。镇子外面是连绵的荒山，山不高，但很密，一座挨着一座，像一群蹲在地上的老人。
贾富贵站在镇子口，心里头那个声音忽然不响了。不是消失了，是变成了另一种感觉——一种很轻很柔的牵引，像有一根看不见的线，一头拴在贾富贵的心口上，一头拴在前面某个地方，轻轻地拉，一下一下的，像是在说：这边，往这边走。
顺着那根线的牵引，贾富贵穿过镇子，走到镇子西头的一座小庙前。庙不大，就一间屋子，屋顶塌了一半，墙也裂了，院子里长满了草，草比人还高。庙门口挂着一块破匾，上面的字已经被风雨磨得看不清了。
庙里头有一个人。
那个人缩在墙角，身上盖着一堆烂草，看不清脸，看不清身子，只能看见一团黑乎乎的东西蜷在那里，像一堆被人丢弃的破布。空气里弥漫着一股臭味，不是屎尿的臭，是那种肉烂了、脓流了、伤口发炎了的那种臭，闻着让人想吐。
贾富贵站在庙门口，看着那团黑乎乎的东西，眼泪下来了。不知道为什么要哭，不知道那团东西是谁，但眼泪就是往下掉，止都止不住。贾富贵擦了擦眼睛，走进庙里，蹲下来，伸手去拨那堆烂草。
烂草底下是一张脸。那张脸已经不能叫脸了——皮肤黑一块紫一块，坑坑洼洼的，像是被人用火烧过又用刀子刮过。嘴唇烂了半边，露出里头的牙齿和牙龈。鼻子塌了，只剩两个黑洞洞的鼻孔。眼睛肿得只剩一条缝，眼缝里头的眼珠子是灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。脸上、脖子上、手上，到处都是脓疮，有的结了痂，有的还在流脓，黄黄白白的，黏糊糊的，苍蝇在上面爬来爬去。
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