昭武帝抬眼扫过阶下众臣，半晌才缓缓开口，声音听不出喜怒：“十二位妖王？朕明明记得之前似乎是十三位……”
“回陛下，崩山熊王前段时间陨落了，如今只剩下妖王十二位”庄拓无视众位大臣投过来的质疑眼神，正色道：“三年前，大昭北塞有大荒兽潮来袭，那十二位妖王协助陛下死守三年，领头的百足老妖就是被山君和啸天狮王联手斩杀，这功劳，满朝文武有目共睹。”
话音刚落，文臣班首仲太傅走了出来，他目光深邃睿智，声调沉稳执拗：“陛下！臣有本奏！那些妖王本就来自大荒，非我族类其心必异！依臣之见，给些财物修炼资源也就罢了，万不可封王给封地，否则日后若是他们反戈一击，怕是会祸乱我大昭江山！”
仲太傅一句话落，立刻有七八名文臣跟着出列，齐齐躬身附议：“臣等附议。”
“仲太傅这话错了！”副将周延跟着踏出武将班，身上银甲哐当作响，“去年北塞被围，我等与陛下一起被困，缺粮三日，妖王守山舍身突破妖兽重围，替众将士带来粮草，这叫心有异心？那敢问仲太傅，你儿子仲宣怀当年负责督运粮草，晚了足足五日，是不是也有异心？”
站在文臣班尾的仲怀宣听到周延提到自己，吓得急忙垂下脑袋。
“你！你满口胡言！”仲太傅气得胡须发抖，伸着手指点周延：“一介武夫也敢在这里置喙朝事！”
殿内瞬间吵成一团，以仲太傅为首的文臣说妖族本性难移，封他们为王，划分封地给他们是养虎为患。副将周延说人家刀山火海拼出来的功劳，不赏寒了功臣的心。昭武帝坐在龙椅上，也不打断，只端起内侍递来的茶，慢悠悠抿了一口，目光一直锁在殿内的众大臣身上。
庄拓任凭身后吵得翻了天，始终垂手立着，直到昭武帝放下茶盏，杯底磕在玉托上发出轻响，满殿才瞬间静下来，他才再次躬身，声音沉稳：“臣知道诸位大人顾虑什么。十二妖王确实来自大荒，可自从归顺大昭，一直忠心耿耿。他们可比许多明着忠心陛下，暗地里投靠他人的人干净！”
他这话明着说妖王，暗着戳了昭武帝登基前一番腥风血雨的旧事，满殿文臣都闭了嘴，气氛瞬间凝结。庄拓抬起头，目光直直撞进昭武帝的眼睛，一字一顿道：“臣愿意用颈上这颗人头，担保十二妖王绝无异心，只求陛下论功行赏。”
昭武帝沉默片刻，突然笑了一声，轻轻拍了拍龙椅扶手。
“庄拓敢以人头担保，朕又有何惧。”
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