秦川原以为上界只有一片废墟。跟着赵伯走了近半个时辰之后，他才发现这片废墟远比他从入口处看到的要庞大得多——它曾经是一座完整的城市。崩塌的宫殿下露出更古老的基岩，碎裂的广场尽头连着更碎裂的廊道。每一层废墟都代表着一次被拆解的历史，每一次拆解都为了换取封印的延续。
赵伯走在前面，铜灯的光芒在废墟中摇曳，将碎裂的石柱和倾倒的宫墙投下不断晃动的阴影。他每经过一处废墟，就会简短地介绍一句——“这里是东疆封印的维护殿，三千年前拆了。”“这里是北域封印的监测阵，两千五百年前拆了。”“这里是西海封印的备用能源库，两千年前拆了。”
秦川默默地听着，在心里默默计算着。每拆一座宫殿，封印就延寿几百年。但废墟不会重生。这些年累积起来，上界已经拆无可拆。如果连最后几座还能运转的宫殿也拆掉，至尊们就连栖身之地都没有了。
他们走过一座半塌的石桥时，秦川看到桥下有一条干涸的河道。河道里没有水，只有一层厚厚的灰白色粉末——和恐惧峡谷恐惧尽头盆地里的粉末一模一样。恐惧残余。有人在恐惧峡谷之外的地方，也被吞噬了恐惧。
“这是欧阳矩的。”赵伯没有停步，“他每隔一段时间就会在这里释放自己的恐惧。他说恐惧储存在体内会干扰真理天平的精准度，所以定期排掉。但老夫知道——他排的不是恐惧，是孤独。一个人背负着整个上界的命运，能说话的人越来越少。那些粉末里混着的不是恐惧，是孤独。”
秦川看着桥下那片灰白，没有说话。他想起阿兹克尔在恐惧尽头立的墓碑。魔王以恐惧为食，却在猎物消失后感到饥饿；至尊用恐惧为祭，却在孤独中继续燃烧自己。两个截然相反的存在，却在同一片废墟里留下了相同的灰白。
赵伯带着他们穿过最后一道废墟长廊，来到了上界仅存的三座完整宫殿之一——观澜殿。这座宫殿不大，石壁上布满了黯淡的金色符文。殿内没有烛台，唯一的照明来自穹顶裂缝中漏下的微光，将殿中央那张巨大的石台照得明暗分明。
石台周围坐着三个人。
第一个人背对着殿门，身形极为瘦削，满头白发用一根麻绳束在脑后。他面前的石台上放着一架散发着金色光芒的天平，天平的托盘不停地轻微上下晃动，像是始终在测量某种极微弱的变量。
第二个人坐在石台左侧，穿着褪色的灰色道袍，面容刚毅，左臂袖管空荡荡地垂在身侧，断口处用粗麻绳扎紧。他面前放着一把未出
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