秦川走得很慢。不是因为从容，而是因为每走一步，胸口的终焉之印就灼烧得更剧烈。内甲能隔绝气息外泄，却挡不住碎片近在咫尺的共鸣。那股侵入感再次袭来，比之前任何一次都更强烈——不再是试探性的接触，而是排山倒海般的意识洪流，试图从灵魂层面将他淹没。
他咬紧牙关，将意识收拢成一线。他想起老陆劈柴的节奏——笃、笃、笃。他将自己的脚步也调成那个节奏。左脚落下：笃。右脚落下：笃。一步一步，走向那头比他高大十倍的黑影。
——“你在做什么。”
碎片的声音在他脑海里炸开。不是语言，是混乱的情绪碎片——困惑、愤怒、贪婪、忌惮、还有一丝极其微弱的、连它自己都不愿承认的恐惧。它不理解这个凡人为什么不跑。所有被它盯上的生命都会跑。这是本能。是天道规则。是无数纪元以来从未被打破的法则。但秦川没有跑。他还在往前走。
“你在怕我。”秦川说。声音不大，但碎片听到了。
——“我不怕。”
“你怕。你困了一万多年，什么都见过。但你第一次遇到一个主动走向你的人。你不知道这意味着什么。在你的认知里，靠近等于寻死。但我不是寻死——我是来找你的。”他顿了顿，“我需要你帮我做一件事。”
碎片沉默了。它在秦川面前停下，悬浮在距离地面三尺的高度，缓缓收缩形体，从十余丈高缩减到一丈左右，几乎与秦川平视。它做出了一个在场所有人都无法理解的姿态——倾听。
老陆握着剑的手骨节发白。王屠户用刀撑住身体站了起来，随时准备出刀。赵伯死死盯着铜灯中的画面，手指掐入掌心。李神医也停住了脚步，他知道此刻靠近反而会干扰秦川。
秦川走到碎片面前。近到伸手就能碰到它体表翻涌的黑焰。老陆告诉他，不受终焉侵蚀，是他最大的优势。碎片能吞噬一切，但无法吞噬一个不在因果网络、不受命运约束的灵魂。它只能压制他、伤害他、甚至杀死他。但不能吞噬。不能吞噬，就意味着无法将他转化为自己的一部分。秦川打算利用这一点——他要把自己变成一个活的封印。
他伸出手，将手掌贴在碎片的胸口。
那一瞬间，碎片的黑焰像是被什么东西吸引，沿着秦川的手臂向上蔓延。黑色纹路迅速爬上他的小臂、肘部、肩膀，直逼胸口。秦川低头看到那些纹路在他皮肤下游走，汇聚到终焉之印周围，然后像水流汇入漩涡，被印记吸了进去。印记在吸收终焉碎片的黑气。不是
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