认为这件事很重要——重要到不能让人轻易看到，但必须留个记录。”
何成局端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，蜜兰香在凉茶里变得有些发苦。他把茶杯放下，脸上的笑容重新挂了起来——但那笑容下面藏着的东西，只有他自己知道。
“看来我欠潘老爷一个人情——他知道我的身世，但从来没拿这件事威胁过我。”
陈敬堂拿起石桌上的信封，在手里掂了掂，然后从怀里摸出一个火折子。他划亮火折子，把信封凑到火焰上。纸张遇火即燃，火舌迅速吞没了那个牛皮纸信封，连同里面所有的账页。不到片刻工夫，厚厚一叠纸就变成了一堆黑色的灰烬，被海风吹散在榕树下。
“这些账目不能留。”陈敬堂拍掉手上的纸灰，“不管潘启明的账是记错了还是被人做了手脚，我陈敬堂的人情债不能不还。你回去告诉潘启明——他在牢里最多待半年。半年之内林则徐必定会被调走，到时候我出钱出力帮他东山再起。至于那批失踪的鸦片，我会自己查。给潘启明的承诺，我陈敬堂从不食言。”
何成局点了点头，站起身。正事谈完了，他没有再多做停留的意思。
“何老弟。”陈敬堂又叫住了他。
何成局回头。
“你自己的事，恐怕不止身世这么简单。”陈敬堂的目光在榕树阴影下显得有些深沉，“佛山霍家在大清朝的铁器行当里是数一数二的大族。能把自家子弟扔到乱葬岗里，说明当年的事不是小事。潘启明查到了什么，没有写完。但有人会把这件事翻出来的——潘启明能查到的东西，别人也能查到。”
何成局沉默了一会儿，然后笑了一声：“那就等他们翻出来再说。我一个开青楼的，不怕翻旧账。”
陈敬堂也笑了，不再多说。
何成局走出潮州帮总堂，海风迎面扑来，带着咸腥的味道。码头上洪四海正在指挥水手们搬运货物，看见何成局出来，远远地朝他挥了挥手。范老六的小船还停泊在码头上，三个徒弟蹲在船舷上补网。
何成局走向码头，踏上小船。他在船篷里坐下，从怀里摸出一样东西——不是烟杆，是一张泛黄的纸条。纸条上用歪歪扭扭的炭条写着一个模糊的地址：城外三号码头，第三棵榕树下。
那是老铁匠临死前交给他的。老铁匠说，如果有一天你想知道你是谁，去这里。何成局接过纸条后把它压在枕头底下压了十年，从来没有去过。
现在，陈敬堂的话让这张纸条重新有了重量。
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