啜泣。
更残酷的是，团队成员中有人被感染了。那是杰克最得力的助手，一位名叫塞拉芬的年轻炼金术士，在连续工作七十二小时后，倒在工作台上，手中还紧握着一支未完成的试管。他的皮肤开始呈现灰蓝色，咯咯的声响从他的喉咙里传出。杰克抱着他，看着他眼中的光芒一点点消散，却无能为力。“坚持住，塞拉芬，“杰克的声音嘶哑，“疫苗马上就出来了，你再坚持一下。“但塞拉芬只是微微摇头，用最后的力气将一本实验笔记塞进杰克手中，然后停止了呼吸。
疫苗研发成功的前夜，杰克连续三天没有合眼。他独自坐在塞拉芬的遗物前——那是一枚简单的银质徽章，上面刻着炼金术士的标记。在最后一次试验前，他对着徽章低声说道：“这次一定要成。塞拉芬，你在天堂看着，我们不会白费心力。“
试验开始了。新的月鹿血清被注入感染病毒的纯血精灵志愿者体内。所有人都屏住了呼吸，密室中的沙漏声清晰可闻。一个小时，两个小时，志愿者的热度开始消退，灰蓝色的皮肤逐渐恢复白皙，眼中的血丝也慢慢褪去。成功了。
杰克跪在实验室的地板上，手中紧握着那枚银质徽章，痛哭失声。那不是胜利的喜悦，而是对逝去同伴的哀悼。“不是因为我成功了，“他对着空荡荡的实验室说，声音在墙壁间回荡，“是因为你没能看到这一天。“
而在万勒斯的地底，黑暗精灵的接种仪式则是另一番景象。在那里，没有月鹿的优雅，只有蝎狮的恐怖。巨大的蝎狮被囚禁在铁笼中，它们的毒液被提取，与康复者的血清混合，形成一种暗红色的浑浊液体。瓦亚隆的父亲站在祭坛前，看着第一批接种的黑暗精灵战士。这些战士在接种后会经历剧烈的痛苦——蝎狮毒液的腐蚀性是强烈的——但他们会活下来，会变得更强。
“陛下，“一名黑袍祭司低声说，“我们的疫苗与艾罗兰的不同，互不通用。如果我们将来与他们决裂……“
“那我们就更需要自己的军队，“黑暗精灵的统治者冷冷地说，“训练他们，让他们学会'征兵主管'。让我们在地下建立一支不需要依赖地面贸易的军队。“
在接种室的阴影中，一个年幼的身影偷偷观察着这一切。那是瓦亚隆，年仅十岁的他，已经展现出超越年龄的冷酷。他看着那些痛苦挣扎的战士，心中没有恐惧，只有计算。他在学习，学习如何成为未来的统治者，学习如何在瘟疫与战争的夹缝中生存。
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