然后沿着硬杆或者绳索收回去。”
“那为什么更夫的头不见了？不是应该留在圆球里吗？”裴玉问。
“圆球带走了，”萧烟说，“凶手杀了人，还拿走了人头。”
“为什么？”
“要么是仪式需要，要么是人头上有什么不能让人看到的东西。”
上官楼蹲下来，重新检查尸体的颈部断面。
断面上除了参差不齐的肌肉组织和光滑的颈椎断面，还有一样东西没有注意到——颈椎的横突孔里嵌着一小片金属。
她用镊子夹出来。
是一小片铁片，很薄，边缘锋利，表面有一层暗红色的锈迹。
铁片的形状是不规则的，但有一个方向是直的，像是从某个更大的铁器上崩下来的碎片。
“凶器上的碎片。”萧烟接过来看。
“机关在切断颈椎的时候，刀刃崩了一块，这一小块碎片留在了颈椎横突孔里。”
“能看出是什么金属吗？”
“铸铁。含碳量高，硬度大但脆，容易崩刃。”
上官楼把铁片装进证物袋。
“做这个机关的人不是专业的铁匠。专业的铁匠会锻打熟铁，韧性好，不容易崩刃。他用铸铁，说明他要么不懂金属，要么手边只有铸铁能用。”
“一个不太懂金属加工的人，做出了一个能飞出去切人头的机关，”萧烟的眉头拧了起来，“这不合理。”
上官楼道：“所以机关不是他做的，他是从别人手里买来的，或者捡来的，他拿到了一个成品机关，用的时候崩了刃，但他不知道铸铁和熟铁的区别，也不在乎。”
裴玉在旁边听着，终于忍不住问了一句：“你们在说什么？什么机关？什么铸铁？”
萧烟看了他一眼，说了一句让裴玉脸色发白的话。
“裴少卿，这件案子跟前两件不一样，这件案子的凶手，可能不是人。”
“不是人？”
“是机关。一件能自动飞出去杀人、收回来、然后飞走的机关。做这件机关的人，不是普通人。”
裴玉的嘴唇动了几下，最终什么都没说。
六处接管了现场。
老赵和阿九带着人把北里坊的每一条巷子、每一座屋顶都搜了一遍。
雨还在下，屋顶的瓦片很滑，搜起来非常吃力。
但阿九在坊正家屋顶上找到了一个东西——一道深深的划痕，刻在屋脊的瓦片上。
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