旧木桩在岸上，离水三尺。
男童坐上去，两只脚悬着，不敢落地。
第一盏虎头鞋灯空了，可他脚底还没实。脚背被水泡得发青，脚底淡得发虚，少了一层皮肉。
袁大嘴凑过去看了一眼，脸色不好。
“老陈，他脚底空得厉害。”
马九乙蹲在旁边，拿小账钱在地上压了三个角。
“影离身太久，脚底漏账。慢了烂脚，快了抢名。”
袁大嘴问：“抢到了呢？”
马九乙道：“人还在岸上，影先回棺。过不了今晚，就成镇上那些无脚水影。”
男童听不懂他们的话，只抱着铜灯布发抖。
陈无量从油布袋里摸出一小撮香灰。
袁大嘴看得心疼。
“这是小聋子给你压柳印的灰吧？省着点。”
陈无量道：“孩子脚比我手贵。”
“这话我听着像人话。”
“扣你三文。”
“我夸你还扣？”
“夸得难听。”
陈无量让竹姑翻给男童。
“脚别碰地，别碰水，疼也别喊自己的名。”
男童点头。
陈无量用香灰在他两只脚踝各画一道灰线。
竹姑看着灰线。
“这是什么？”
“活人界。”
马九乙道：“无量堂铺规的变法。门里门外分账，脚上脚下分命。”
袁大嘴把听水盅贴到虎头鞋灯旁。
“鞋底还有水线，连着第十三棺底。老陈，得先断线。”
陈无量看向马九乙。
“压得住？”
马九乙摸出一枚小账钱，指腹在钱边一抹，后颈残钩处渗出点血。
他把血沾在钱孔上，按到空账刀刀背。
“压一息。”
“够。”
袁大嘴骂道：“你俩说够的时候，胖爷腰就开始疼。”
陈无量道：“听。”
袁大嘴趴回去。
“虎头鞋灯里有两道响。一道是孩子脚影，一道是棺底水线。水线在鞋底红线下面。”
男童听到红线，急忙说苗语。
竹姑翻：“他说，他娘缝鞋时，把一根红线藏在左脚鞋底，说走山路不丢魂。”
岸边一个老妇人哭出声。
“万堡山那边的娃，也有人疼。
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